INTRODUCCION

Las v�rices son la m�s com�n de las enfermedades vasculares perif�ricas. Se presentan preferiblemente en la mujer. Claro que el hombre las padece pero en menor porcentaje. La edad no influye, pueden aparecer a la edad de 15 a�os, como a los 30.

DEFINICION

Las varices ocurren por malfunci�n de las v�lvulas de las venas de las piernas. Consisten en la dilataci�n, alargamiento y tortuosidad de las venas superficiales de los miembros inferiores.

En condiciones normales, las v�lvulas venosas est�n para ayudar a que la sangre de retorno vuelva al coraz�n y no caiga por efecto de la gravedad. Sin embargo, los embarazos, las tromboflebitis, la obesidad o una cierta predisposici�n cong�nita pueden hacer que las v�lvulas se ensanchen y debiliten.

La sangre se estanca as� en las venas sobre todo de las piernas y �stas se hacen gordas y tortuosas. Las varices tienden a hacerse m�s grandes con el tiempo, y pueden llegar a ser causa de edemas en las piernas y �lceras varicosas, que a menudo se preceden de pigmentaci�n café oscura de la piel.

CAUSAS

La enfermedad venosa describe una debilidad de las paredes de las venas y una diferencia en el n�mero de las v�lvulas que predispone al ser humano, desde su nacimiento, a padecer esta enfermedad. Est� demostrado que es hereditaria: estudios recientes muestran que por lo menos de dos a tres miembros de una misma familia sufren de esta enfermedad. Algunas causas pueden ser:

• Embarazo
• Ingesta de anticonceptivos
• Obesidad
• Inmovilizaci�n en cama por largo tiempo
• Inmovilizaci�n durante largos viajes, bien en carro o avi�n
• Pacientes con neoplasias (c�ncer)
• Cirug�as prolongadas
• Insuficiencia card�aca

La bipedestaci�n (permanecer de pie), influye en el desarrollo de las v�rices ya que se aumenta la presi�n a trav�s de los vasos sangu�neos venosos. Al aumentarse esta presi�n, la sangre trata de salir del lecho vascular produciendo edema (inflamaci�n), dolor y m�s dilataci�n de las venas normales.

SIGNOS Y SINTOMAS

• Venas agrandadas visibles bajo la piel de las piernas.
• Coloraci�n parda-gris�cea de los tobillos ó pantorrillas.
• Ulceras en la piel de los tobillos.
• Pesadez de las piernas
• Inflamaci�n (edema)
• Tensi�n
• Calambres nocturnos
• Malestar en las piernas
• Sensaci�n de calor
• Dolor
• Molestias en general

TIPOS DE VARICES

1. Tronculares: son aquellas que afectan cualquiera de las venas principales de las piernas (safena interna, safena externa).

2. Recticulares: son aquellas peque�as v�rices abultadas que se encuentran localizadas en cualquier territorio de la pierna y que no corresponden a los territorios de las venas safenas.

3. Venectasias intrad�rmicas: son finas ramificaciones venosas, prominentes, de color viol�ceo o rojo, cuya importancia es primordialmente est�tica.

LOCALIZACION Y DIAGNOSTICO

Las v�rices se ubican en los miembros inferiores. Pueden estar localizadas en los muslos, las piernas y los pies. El examen de las venas corresponde al m�dico especialista, y debe hacerse con el paciente en posici�n de pie, toda vez que es la forma en que las venas aparecen. Este es un examen simple durante el cual el m�dico podr� detectar f�cilmente el tipo de enfermedad, a la vez que descartar� otro tipo de enfermedad que pueda simular los s�ntomas ya descritos.

FACTORES QUE FAVORECEN APARICION DE VARICES

Durante mucho tiempo se atribuy� como causa de v�rices el embarazo. Hoy sabemos claramente que la gestaci�n no produce v�rices. La mujer que gen�ticamente est� predispuesta a tenerlas, con el embarazo o sin �l, las presentar�.

Desde luego la presi�n uterina aumenta la �stasis venosa y dificulta el flujo de retorno venoso normal, y se puede considerar que al igual que otros factores como estar de pie, o sentado, contribuye a la formaci�n de v�rices, pero sin que sea el embarazo la causa directa de estas.

El sedentarismo equivale a la falta de ejercicio o movilidad de las extremidades, facilitando su aparición.

Durante mucho tiempo se dijo que las prendas de vestir apretadas como medias al tobillo, ligas, zapatos apretados o de tac�n alto eran perjudiciales y desencadenaban v�rices. Hoy sabemos que las ligas y las medias al tobillo no perjudican ni crean v�rices, aunque desde luego no son muy recomendables en el enfermo varicoso.

El tac�n alto est� indicado ya que al tener el tal�n levantado contrae la bomba muscular de los m�sculos gemelos facilitando de esta forma un mejor retorno venoso a la sangre.

TRATAMIENTO

Se debe acudir a la consulta del especialista con el fin de indicarle tratamiento decirug�a, escleroterapia, tratamiento m�dico u otros, teniendo en cuenta el tipo de v�rices, su localizaci�n, sus repercusiones o lo avanzado de su enfermedad.

Cada paciente es un mundo y por consiguiente debe emplearse el m�todo que sea necesario y conveniente para el beneficio del enfermo. El m�dico es quien debe juzgar e indicar a su paciente el tipo de tratamiento necesario para lograr un resultado �ptimo, r�pido y eficaz para as� obtener el beneficio buscado.

El tratamiento de las v�rices, cuando est�n comprometidas las grandes venas (safenas interna y externa) debe ser quir�rgico. Cuando no est�n comprometidas las grandes venas, y las v�rices son aisladas, el especialista puede determinar si este tratamiento debe ser de tipo quir�rgico o escleroter�pico.

Cirugía Safenectomía: Cualquier cirug�a o procedimiento practicado al ser humano, desde luego conlleva a un riesgo, pero las t�cnicas actuales, el desarrollo de la anestesiolog�a y los adelantos cient�ficos, han simplificado mucho este tipo de procedimiento.

En la d�cada actual la cirug�a de las v�rices se ha simplificado de tal forma que se puede realizar en forma ambulatoria, eso quiere decir que el paciente ingresa a la cl�nica en horas de la ma�ana y en la tarde est� retornando a su casa. La indicaci�n es que a las 12 horas de operado ya debe caminar.

La enfermedad varicosa guarda una relaci�n est�tica importante. La pregunta frecuente del enfermo varicoso es: '�c�mo me quedar�n las piernas despu�s de la cirug�a?' Con la microcirug�a, las incisiones son de un di�metro milim�trico, que hacen que estas desaparezcan al cabo de algunos meses sin que quede el m�s m�nimo vestigio de ellas.

La Escleroterapia: Es un procedimiento por medio del cual introduciendo una sustancia activa en la luz de un vaso, lo oblitera (cierra), haci�ndolo desaparecer en forma completa. La escleroterapia es del dominio espec�fico del angi�logo, quien es la �ltima persona que puede indicarlo o contraindicarlo de acuerdo con el estado del paciente, el tama�o de las venas y su localizaci�n. Debe hacerse teniendo en cuenta los antecedentes del paciente.

La escleroterapia deber� usarse en:

• Venas de peque�o calibre
• Telangiectasias
• Venectasias
• Var�culas aisladas
• Venas residuales
• Venas recidivantes.

No podr� utilizarse en:

• Venas de gran calibre (safenas externas o internas)
• Venas perforantes incompetentes.

El tratamiento m�dico: el uso de f�rmacos o medicamentos es un arma fundamental que debe usarse como coadyuvante de cualquier tratamiento que se realice para la enfermedad venosa.

Los f�rmacos espec�ficos act�an sobre las paredes de las venas, disminuyendo el proceso inflamatorio de las mismas, y los tejidos que la rodean. Dichos f�rmacos mejoran considerablemente las molestias causadas por la enfermedad venosa. Para tener un resultado positivo con los medicamentos, su tratamiento deber� ser prolongado y peri�dico.

En muchos casos los remedios naturales surten efecto, mejoran la apariencia de la vena y ayudan a contrarrestar las molestias.

1. Despu�s del ba�o friccione las piernas suavemente, de abajo hacia arriba, con agua de hamamelis, durante dos minutos.
2. Mezcle en partes iguales agua con aceite de oliva, o aceite de almendras dulces, cal�ndula o romero. Masajee hacia arriba suavemente.
3. Incremente el consumo de vitamina C (c�tricos, br�coli, frutas, verduras frescas) y vitamina E (germen de trigo, nueces, semillas, huevos, cereales, vegetales de hoja verde).
4. Coma mucha fibra para evitar el estre�imiento.

MEDIDAS PREVENTIVAS

Prevenir es el mejor tratamiento para evitar las v�rices. El m�dico vascular le indica qu� hacer:

A. Llevar dieta balanceada porque la obesidad dificulta la circulaci�n.
B. Hacer ejercicio, especialmente gimnasia, nataci�n o ciclismo. Si no, caminar una hora diaria

C. Usar medias compresivas, porque constri�en las varicocidades, garantizan el retorno venoso y evitan el estancamiento de la sangre.
D. Al terminar el ba�o echarse finalmente agua fr�a, haciendo un masaje ascendente desde los tobillos hasta los muslos.
E. Evitar depilaci�n con cera caliente, saunas o ba�os prolongados a temperaturas altas.
F. Caminar descalzo sobre las puntas de los pies, durante unos dos minutos y descansar. Repetir este ejercicio cinco veces al d�a.

Noviembre 2001

Traducido y Adaptado de:
1. Spider and Varicose Veins
VOL 106 / NO 3 / SEPTEMBER 1999 / POSTGRADUATE MEDICINE
2. Varicose Veins: ThriveOnLine Medical Library
3. Medline Plus: Health Information: Varicose Veins

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com