ORIGENES

La citolog�a vaginal puede ser el "salvavidas" de la mujer. Desarrollada en la d�cada de los a�os 30's, ha disminuido las tasas de c�ncer cervical en un 75%. Ex�menes de Papanicolau mas nuevos y sensibles existen en la actualidad, pero el Papanicolau b�sico continua siendo una prueba de rutina. La citolog�a vaginal, realizada como parte de una valoraci�n ginecol�gica de rutina, es el mas efectivo examen que existe para la detecci�n de c�ncer.

Sin embargo, el Instituto Nacional de C�ncer de los EEUU calcula que miles de mujeres todav�a fallan su cita anual de Papanicolau. Deben pensar que como ya terminaron su �poca de embarazos ya no lo necesitan, o que ya est�n muy viejas para hacerse uno. Desafortunadamente, de las mujeres que mueren por c�ncer cervical, el 80% no se hab�a realizado una citolog�a en cinco a�os o mas.

QUIENES SE DEBEN HACER CITOLOGIA?

Este examen detecta el 95% de c�nceres cervicales y, lo que es m�s importante, los detecta en un estado en el que todav�a no se ven a simple vista, pudiendo ser tratados y curados a tiempo. Las mujeres que est�n o han estado sexualmente activas o que han llegado a los 18 a�os, deben hacerse el examen anualmente, a menos que su m�dico lo sugiera mas frecuentemente si se encuentra en un grupo de alto riesgo. Las mujeres mayoresde 60 a�os tambi�n deben realizarse ex�menes p�lvicos y citolog�a.

COMO SE REALIZA?

El examen es simple, r�pido y sin dolor. Consiste en tomar una muestra de las c�lulas del cuello uterino para ser examinadas luego en busca de anormalidades.

Durante un examen p�lvico, se coloca un esp�culo en la vagina para abrirla. El m�dico utiliza una escobilla o bajalenguas para raspar la superficie del cuello uterino y obtener la muestra de c�lulas para ser colocada en una lamina de vidrio y enviada al laboratorio para su an�lisis microsc�pico por personal profesional calificado.

RESULTADOS

PAP NORMAL

PAP ANORMAL

Un resultado negativo significa que su cuello uterino es normal. Un resultado positivo significa que aparecen c�lulas anormales. Este resultado positivo no prueba que haya c�ncer, ni siquiera displasia (cambio inicial en c�lulas), pero usualmente significa que deben hacerle un reconocimiento mas completo, como una colposcopia o una biopsia. El examen se debe realizar en la mujer mientras no est� en su periodo de menstruaci�n, siendo el mejor periodo entre los 10 a 20 d�as despu�s del 1er d�a de menstruaci�n.

RECOMENDACIONES PARA CUANDO SE VAYA A PRACTICAR LA CITOLOGIA

• Programe su cita para que coincida con en la mitad del ciclo menstrual ya que es un momento en que las celulas cervicales no estan afectadas por la menstruación, obteniendose una muestra celular muy clara y limpia.
• En los dos días anteriores a la citología no haga nada que pueda causarle inflamación al cuello uterino: abstengase de relaciones sexuales, no aplicarse duchas vaginales ni sprays, no bañarse en piscinas.
• Procure realizarse el examen en día de semana de Lunes a Jueves, evitando los Viernes y dias previos a festivos, pues la gente no labora con la misma concentración que los demas dias.
• Pida a su ginecólogo una copia del resultado para que lo guarde en su historial, de manera que pueda tener referencia con exámenes posteriores.

Traducido y Adaptado de "The National C�ncer Institute", USA
Marzo 10, 2000

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
Mayo 2000