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DEFINICION
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Es
un proceso patológico que causa la destrucción de
los dientes y es una de las enfermedades mas comunes
en el ser humano; afecta principalmente los molares
con mayor incidencia en los del maxilar superior
y es la principal causa de perdida de piezas dentales.
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CAUSAS
En
la formación de caries intervienen distintos factores:
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Acción de microorganismos
- Fermentación
de carbohidratos procedentes de la alimentación que
se transforman en ácidos orgánicos y se adhieren a
la superficie dental. Estos constituyen, junto con
los microorganismos y sustancias de la saliva, la
placa del diente, especialmente en las zonas que quedan
fuera del alcance del cepillo de dientes.
- Composición
y características de la saliva, que contiene o no
determinados factores de protección.
- Factores
de carácter racial y constitucional
- Hábitos
alimenticios erróneos con excesivo consumo de monosacáridos
tales como dulces, caramelos, chocolate, que se adhieren
a la superficie del diente.
- Limpieza
deficiente
La
caries se inicia en la superficie del diente, en la
corona o en la raíz, con la destrucción del esmalte
y posteriormente progresa hacia el interior de la pieza
dental. La inflamación del centro dentario llamado pulpa,
motiva el dolor en el diente y puede dar lugar a periodontitis
y flemones.
EVOLUCION
DE LA CARIES
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a)
Diente sano
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b)
Caries va atacando el esmalte
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c)
A medida que la caries profundiza en el esmalte,
aparece una reacción inflamatoria en la pulpa
dentaria ocasionando una pulpitis
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d)
La caries termina ocasionando una pulpitis crónica
ulcerosa
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PROFILAXIS
DE LA CARIES DENTAL
1. INGESTIÓN DE FLÚOR
La
ingestión de cantidades adecuadas de flúor durante el
periodo de formación de los dientes previene eficazmente
la caries. El mejor método de administración -practicada
en muchas ciudades de todo el mundo- es la fluorización
del agua potable de suministro publico.
Cuando
el agua para beber no contiene la cantidad optima de
flúor, la OMS recomienda el consumo suplementario en
la dieta alimentaria. Este debe efectuarse sin embargo
bajo el control del odontólogo, ya que el exceso de
flúor produce moteado de los dientes.
La
aplicación de compuestos de flúor a los dientes, incorporados
a la crema dental o mediante enjuagues con colutorios,
es así mismo eficaz tanto en niños como en adultos.
2.
HIGIENE DENTAL
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Lo
ideal es cepillar los dientes después de cada
comida para eliminar todos los residuos de alimentos
ya que en pocos minutos luego de comer se inicia
la fermentación.
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3.
ALIMENTACIÓN
Se
deben eliminar o disminuir los alimentos que contengan
azúcar, como dulces o pasteles. También se deben reducir
la ingestión de alimentos entre las comidas principales
-bocadillos, pasabocas- ya que cada vez que usted come
tiene lugar el subsiguiente proceso de fermentación
se sus residuos.
SÍNTOMAS
El
principal síntoma de la caries es el dolor, que con
frecuencia se desencadena o se hace mas intenso con
el contacto de sustancias dulces o ácidas, con el frío
o con la masticación.
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Ante
la aparición de cualquiera de estos síntomas hay
que pensar en la posible existencia de una caries,
a veces oculta por encontrarse en la cara interdental
de la pieza. Se debe acudir al odontólogo
cuando antes para evitar la extensión de la lesión.
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TRATAMIENTO
DE LA CARIES
El
tratamiento de la caries es competencia del odontólogo
y consiste en la eliminación de toda la estructura del
diente afectada y el posterior sellado o empaste de
la misma con amalgama.
Dicho
procedimiento permite conservar en muchos casos la pieza
dañada pero no la regeneración de los tejidos destruidos
por el proceso.
PREVENCIÓN
1.
Una visita al odontólogo mínimo cada año ayuda a prevenir
y a corregir las caries de manera temprana
2.
una correcta higiene dental supone el cepillado de los
dientes después de cada comida para eliminar los restos
de alimentos.
RECUERDE...
La halitosis o fetidez del aliento obedece en
un 90% de los casos a infecciones orales -muchas
veces por caries-, o faríngeas, siendo necesario
corregir cualquiera de estas causas para eliminarla.
Las superficies interdentarias, situadas entre
diente y diente, son difícilmente accesibles
y asiento frecuente de caries. Pueden limpiarse
pasando entre ellas un hilo dental.
La acción preventiva del flúor sobre la caries
es tanto mayor cuanto antes se inicia su administración
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Septiembre
de 2001
Tomado
de la Enciclopedia Guía Medica en el Hogar
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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