SERIE PRIMEROS AUXILIOS:

FIEBRE EN NIÑOS

DEFINICION

Llamada también hipertermia o Pirexia, la fiebre es una elevación anormal de la temperatura del cuerpo por encima de 37° C, de origen patológico causada generalmente por una gran variedad de afecciones, tales como infecciones, procesos inflamatorios, tumores y afecciones del sistema nervioso central, entre otros.

El cuerpo humano tiene una temperatura constante, regulada por mecanismos fisiológicos. Se considera como valor normal 37° C, si bien la temperatura experimenta oscilaciones normales a lo largo del día: pues suele ser ligeramente mas baja al despertar y mas alta por la tarde. La ansiedad y excitación pueden hacer que se eleve la temperatura corporal.

No todas las elevaciones de la temperatura corporal son febriles. Así, después de un esfuerzo violento y sostenido o de una comida copiosa, se pueden alcanzar temperaturas superiores a 37° C, debido a un aumento de la producción de calor, y por el mismo motivo, la inanición causa un descenso de la temperatura.

Muchos infantes y niños desarrollan fiebres altas, incluso con enfermedades virales leves. En ocasiones pueden presentar convulsiones febriles. En estos casos, se debe tener especial cuidado de no dejar que la temperatura se eleve demasiado.

CAUSAS COMUNES DE FIEBRE

• Infección viral o bacteriana
• Resfriados y gripes
• Dolores de garganta y amigdalitis
• Infecciones de los oídos
• Gastroenteritis viral o bacteriana
• Bronquitis aguda
• Mononucleosis infecciosa
• Infecciones del tracto urinario
• Infecciones de las vias respiratorias altas
• Otro tipo de infecciones mas serias como la Neumonia, apendicitis, tuberculosis o Meningitis
• Enfermedades autoinmunes
• Artritis reumatoidea juvenil
• Lupus Eritematoso
• SIDA e infeccion aguda VIH
• Enteritis regional, colitis ulcerativa
• Leucemia
• Neuroblastoma
• Enfermedad de Hodgkin's

SÍNDROME FEBRIL

La fiebre se suele acompañar de una serie de trastornos que se agrupan bajo la denominación de síndrome febril.

• Sensación de frío (escalofríos) en la fase inicial y de acaloramiento posterior
• Cara enrojecida, mirada brillante
• Lengua sucia
• Perdida de apetito
• Taquicardia (aceleración del pulso)
• Orina escasa, muy concentrada y coloreada
• Dolor de cabeza

MEDICION DE LA TEMPERATURA

La temperatura se puede medir en la axila y en la ingle, en cuyo caso oscila entre 36,5 y 37° C; En la boca y el recto los valores son ligeramente superiores en un 0,3 a 0,5° C. La medición oral y la rectal son las mas exactas.

Antes de aplicar el termómetro:

• Lávelo muy bien con agua fría y jabón
• Compruebe que la columna de mercurio esta por debajo de 35° C

Si no lo está, tome el termómetro firmemente por el extremo opuesto al bulbo y dele unas sacudidas bruscas para hacer descender el mercurio.

• Si no se hace esto, la medición es errónea pues el mercurio no desciende por si solo de la altura máxima alcanzada en la medición anterior.
• El paciente debe estar sentado o acostado

PROCEDIMIENTO

1. Medición en la boca:

• Coloque el bulbo por debajo de la lengua
• Ordene al paciente que deje la boca cerrada y que no hable, ni fume ni coma nada.
• Manténgalo mínimo tres minutos

2. Medición en el recto:

• Ordene que el paciente se acueste boca abajo o de lado · Lubrique el bulbo del termómetro
• Introduzca el termómetro en el recto de 2-3 cm.
• Manténgalo mínimo tres minutos

3. Medición en la axila:

• Coloque la punta del bulbo en el centro de la cavidad axilar y ordene al paciente que apriete el brazo contra el costado.
• Cuide que no se interponga ninguna prenda de ropa entre el termómetro y el brazo o el tórax
• Manténgalo mínimo 5 minutos

4. Medición en niños pequeños:

• Coloque al niño en su cama o encima de una mesa, agárrelo por los tobillos y échele las piernas hacia atrás de modo que se le vea el orificio anal
• Lubrique bien la punta del termómetro
• Introdúzcale el termómetro unos 2-3 cm. sin dejar de sostenerle las piernas en la misma posición.
• Manténgalo mínimo tres minutos

CUIDADOS DEL PACIENTE CON FIEBRE

La fiebre es una respuesta normal a una variedad de condiciones, si es leve y no hay otro problema presente, no requiere tratamiento fuera de liquidos y reposo.

Si la fiebre es alta entre 38,5 y 39°C llame al medico para informarle, sin embargo cuando se trata de un niño, debe tener en cuenta que la temperatura les sube con mucha facilidad.

Mientras tenga escalofríos y sienta frío, abríguelo ligeramente Cuando tenga calor, desabríguelo; en caso necesario aplique compresas o paños mojados en agua fresca sobre el cuerpo. La evaporacion enfría la piel y reduce la temperatura. No use agua fria ni frote alcohol.

En caso de fiebre muy alta y persistente, un baño en agua templada es lo mas indicado

Se le puede administrar antipiréticos como la aspirina o acetaminofen en dosis según el peso y la edad, UNICAMENTE ORDENADO POR UN MEDICO.

Dele abundantes líquidos y una dieta rica en proteínas.

Tenga en cuenta que un exceso de abrigo, tales como colocación de mantas o prender calefacción, puede hacer que se aumente aun mas la fiebre.

Llame Inmediatamente al Médico si:

• Si hay rigidez de la nuca, confusión, irritabilidad o adormilamiento.
• Un infante menor de 6 meses con cualquier tipo de fiebre
• Un infante entre 6 meses y un año con fiebre de mas de 24 horas de duración
• Fiebre persistente por encima de 39,4 grados C luego de una hora de iniciado tratamiento.
• Fiebre por mas de dos dias
• Cualquiera con temperatura por encima de 39,4 grados C debe ser examinado por el medico en busca de enfermedades o alteraciones.

Octubre 2001

Tomado de: Enciclopedia Guía Médica en el Hogar
Medline Plus Medical Encyclopedia

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com