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ESTRATEGIAS PARA EL TRATAMIENTO DEL DOLOR LUMBAR
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La
mayor�a de los problemas dolorosos de la espalda
se deben a alteraciones en el balance y la posici�n
que deben mantener entre s� los huesos, articulaciones,
ligamentos y m�sculos. Por tanto, suelen ser problemas
cr�nicos, que se presentan por meses o a�n a�os
y que disminuyen la capacidad de la persona para
disfrutar completamente de la actividad f�sica
plena y deterioran su calidad de vida y autoestima.
El
paciente se siente muy limitado y comienza a retraerse
y alejarse de algunas actividades en comunidad
y a sentirse marginado.
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El
tratamiento de estas enfermedades o trastornos requiere
tambi�n semanas o meses y debe mantenerse una disciplina
tal que se convierta en rutina y parte de la vida diaria.
De lo contrario no lograr� obtenerse el alivio del dolor
de espalda.
Como
las indicaciones del m�dico deben seguirse por largo
tiempo, algunas personas sienten que esto es una carga
tan pesada como su propia enfermedad. Quiz� lo m�s importante
es recordar que muchos problemas de la espalda comienzan
al no aplicar medidas preventivas, como la postura,
o como la pr�ctica de ejercicios de forma regular.
Al
comenzar un tratamiento para el dolor de espalda se
est�n intentando remediar a�os de mal uso de los m�sculos,
las articulaciones y los huesos y ligamentos. Por esta
raz�n el cumplimiento y la regularidad en las indicaciones
del m�dico son absolutamente necesarios. Esta afirmaci�n
se aplica tanto para los ejercicios y la buena postura,
como a las dem�s formas de tratamiento que se mencionan
acá.
MEDICAMENTOS
ANTIINFLAMATORIOS
Cuando
se usa de manera inapropiada cualquier �rgano o se sufre
de un traumatismo, el da�o ocasionado a este tejido
hace que se pongan en acci�n los mecanismos de defensa
para controlar que la lesi�n progrese y de reparaci�n
(curaci�n) que buscan volver a las condiciones normales
el sitio donde ocurri� la lesi�n.
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Numerosas
c�lulas de la sangre, como los gl�bulos blancos,
llegan al �rgano y descargan sustancias que buscan
remediar la lesi�n. Mientras esto sucede puede
aparecer dolor, debido a la irritaci�n de nervios
y otras estructuras presentes en el tejido.
Si
la condici�n que gener� la lesi�n inicial persiste
o se repite, como ocurre con las malas posturas
y con el esfuerzo inadecuado, el ciclo de da�o
y de invasi�n por las c�lulas de defensa se repite
y se repite.
El
m�sculo, hueso, ligamento o articulaci�n de la
espalda se mantiene inflamado y por esto el m�dico
administra medicamentos analgésicos
(contra el dolor) y antiinflamatorios
que deben utilizarse siguiendo las indicaciones
médicas.
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Como en algunos m�sculos hay contracci�n severa y repetida
se genera un espasmo muscular, el m�dico le indicar�
usar medicamentos que disminuyen la fuerza de contracci�n
de los m�sculos inflamados, los antiespasm�dicos
que alivian el espasmo o relajantes musculares, logran
el reposo del m�sculo que se encuentra contra�do de
manera exagerada.
TERAPIA
FISICA PARA EL MANEJO DEL DOLOR DE ESPALDA
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Los
m�todos de terapia f�sica utilizados para el dolor
de espalda tienen una base cient�fica muy seria,
la cual es que al producir est�mulos fuertes en
zonas dolorosas se producen descargas nerviosas
diferentes que sobrepasan la intensidad del dolor
original aunque sea por corto tiempo y por esta
raz�n disminuyen la sensaci�n molesta.
El
masaje reconforta y disminuye el espasmo muscular
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Ocasionan distracci�n de los centros cerebrales que
hacen consciente la sensaci�n dolorosa, con lo que �sta
disminuye notablemente. En general todas las maniobras
y m�todos de masaje, relajaci�n y manipulaci�n externa
buscan disminuir la tensi�n sobre los m�sculos y las
zonas de la espalda que como resultado de la lesi�n
se encuentran contra�dos de manera exagerada (espasmos).
Se recurre a la presi�n de los pulgares o de toda la
mano, que se desplazan de manera r�tmica y con movimientos
de rotaci�n o longitudinales sobre el �rea afectada.
El
�xito de los masajes depende de que la persona que los
aplica tenga apropiado conocimiento de los sitios donde
se encuentran los m�sculos lesionados y experiencia
y pericia en los movimientos y el orden que estos deben
llevar.
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Durante
las sesiones de terapia f�sica tambi�n se recurre
en ocasiones a la aplicaci�n de calor o fr�o sobre
la zona afectada. En ambos casos lo que se busca
es modificar el flujo sangu�neo en esta �rea y
relajar el m�sculo, lo mismo que obtener alg�n
efecto anest�sico ligero.
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Los
nuevos avances en terapia física estan el ultrasonido
y la estimulaci�n de algunos nervios que corren bajo
la piel por medio de descargas el�ctricas de intensidad
baja y controlada.
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En
el primer m�todo, el ultrasonido se administra
por medio de un instrumento aplicado sobre la
piel por encima del tejido lesionado. Estas ondas
viajan hacia la profundidad del m�sculo y generan
peque�os movimientos como los de un micromasaje
dirigido de manera muy espec�fica al sitio lesionado.
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La
estimulaci�n el�ctrica transcut�nea de los nervios
m�s profundos se obtiene con la aplicaci�n sobre la
piel (sin el uso de aguja o instrumento alguno que la
atraviese) de corrientes el�ctricas de voltaje y duraci�n
controladas que al acelerar la funci�n de algunos nervios
(diferentes de los que vienen de los m�sculos afectados)
van a opacar las sensaciones molestas del sitio doloroso.
OTRAS
FORMAS DE TRATAMIENTO
Existen
otras alternativas de terapia que han venido ganando
popularidad; La novedad lleva a que la natural curiosidad
de los individuos los motive a realizar un tratamiento
de prueba, que en muchas oportunidades puede obtener
alivio del dolor. Sin
desestimar la importancia de estas medicinas o pr�cticas
alternativas es necesario antes confirmar la idoneidad
de quien las ofrece y los resultados obtenidos por otros
enfermos.
La
quiropr�ctica es el arte de manipular de manera
fuerte y en�rgica la columna y los m�sculos de la espalda;
El método afirma que el alineamiento anormal
de los componentes de la columna es una de las principales
causas del dolor y que este puede aliviarse al realinear
todas las estructuras de la espalda. El principal beneficio
se debe a que ejerce un efecto similar al del masaje,
disminuyendo la tensi�n de los m�sculos y relajando
las �reas que han sido manipuladas.
La
colocaci�n de pesos para tracci�n de la espalda
o las extremidades tambi�n puede facilitar la relajaci�n
de algunos grupos musculares, al aliviar la fuerza que
deben realizar. Un resultado similar se puede obtener
cuando se recomienda la inversi�n del cuerpo en contra
de la gravedad, de tal manera que la cabeza queda pendiente
mientras se cuelga de un soporte al que se unen los
pies.
PREVENCION
DEL DOLOR LUMBAR
El
cuidado de la espalda requiere conocer principios generales
de prevenci�n simples como la pr�ctica de ejercicios
sencillos y adoptar posiciones sanas durante el trabajo
y la pr�ctica deportiva. Las causas del dolor son numerosas,
por la delicada estructura y complejas interrelaciones
que deben mantener m�sculos, huesos, tendones y articulaciones,
que deben proteger importantes estructuras nerviosas.
Por esto, diferentes enfermedades pueden causar dolor
de espalda, pero las m�s frecuentes aparecen por abuso
durante el esfuerzo o por malas posiciones de manera
continuada.
DOLOR
LUMBAR
Adaptado
de la Serie "Medios de Producciones Cient�ficas
Ltda"
Noviembre
2000
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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