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DEFINICION
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Es
un proceso patol�gico que causa la destrucci�n de
los dientes y es una de las enfermedades mas comunes
en el ser humano; afecta principalmente los molares
con mayor incidencia en los del maxilar superior
y es la principal causa de perdida de piezas dentales.
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CAUSAS
En
la formaci�n de caries intervienen distintos factores:
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Acci�n de microorganismos
- Fermentaci�n
de carbohidratos procedentes de la alimentaci�n que
se transforman en �cidos org�nicos y se adhieren a
la superficie dental. Estos constituyen, junto con
los microorganismos y sustancias de la saliva, la
placa del diente, especialmente en las zonas que quedan
fuera del alcance del cepillo de dientes.
- Composici�n
y caracter�sticas de la saliva, que contiene o no
determinados factores de protecci�n.
- Factores
de car�cter racial y constitucional
- H�bitos
alimenticios err�neos con excesivo consumo de monosac�ridos
tales como dulces, caramelos, chocolate, que se adhieren
a la superficie del diente.
- Limpieza
deficiente
La
caries se inicia en la superficie del diente, en la
corona o en la ra�z, con la destrucci�n del esmalte
y posteriormente progresa hacia el interior de la pieza
dental. La inflamaci�n del centro dentario llamado pulpa,
motiva el dolor en el diente y puede dar lugar a periodontitis
y flemones.
EVOLUCION
DE LA CARIES
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a)
Diente sano
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b)
Caries va atacando el esmalte
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c)
A medida que la caries profundiza en el esmalte,
aparece una reacci�n inflamatoria en la pulpa
dentaria ocasionando una pulpitis
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d)
La caries termina ocasionando una pulpitis cr�nica
ulcerosa
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PROFILAXIS
DE LA CARIES DENTAL
1. INGESTI�N DE FL�OR
La
ingesti�n de cantidades adecuadas de fl�or durante el
periodo de formaci�n de los dientes previene eficazmente
la caries. El mejor m�todo de administraci�n -practicada
en muchas ciudades de todo el mundo- es la fluorizaci�n
del agua potable de suministro publico.
Cuando
el agua para beber no contiene la cantidad optima de
fl�or, la OMS recomienda el consumo suplementario en
la dieta alimentaria. Este debe efectuarse sin embargo
bajo el control del odont�logo, ya que el exceso de
fl�or produce moteado de los dientes.
La
aplicaci�n de compuestos de fl�or a los dientes, incorporados
a la crema dental o mediante enjuagues con colutorios,
es as� mismo eficaz tanto en ni�os como en adultos.
2.
HIGIENE DENTAL
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Lo
ideal es cepillar los dientes despu�s de cada
comida para eliminar todos los residuos de alimentos
ya que en pocos minutos luego de comer se inicia
la fermentaci�n.
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3.
ALIMENTACI�N
Se
deben eliminar o disminuir los alimentos que contengan
az�car, como dulces o pasteles. Tambi�n se deben reducir
la ingesti�n de alimentos entre las comidas principales
-bocadillos, pasabocas- ya que cada vez que usted come
tiene lugar el subsiguiente proceso de fermentaci�n
se sus residuos.
S�NTOMAS
El
principal s�ntoma de la caries es el dolor, que con
frecuencia se desencadena o se hace mas intenso con
el contacto de sustancias dulces o �cidas, con el fr�o
o con la masticaci�n.
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Ante
la aparici�n de cualquiera de estos s�ntomas hay
que pensar en la posible existencia de una caries,
a veces oculta por encontrarse en la cara interdental
de la pieza. Se debe acudir al odont�logo
cuando antes para evitar la extensi�n de la lesi�n.
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TRATAMIENTO
DE LA CARIES
El
tratamiento de la caries es competencia del odont�logo
y consiste en la eliminaci�n de toda la estructura del
diente afectada y el posterior sellado o empaste de
la misma con amalgama.
Dicho
procedimiento permite conservar en muchos casos la pieza
da�ada pero no la regeneraci�n de los tejidos destruidos
por el proceso.
PREVENCI�N
1.
Una visita al odont�logo m�nimo cada a�o ayuda a prevenir
y a corregir las caries de manera temprana
2.
una correcta higiene dental supone el cepillado de los
dientes despu�s de cada comida para eliminar los restos
de alimentos.
RECUERDE...
La halitosis o fetidez del aliento obedece en
un 90% de los casos a infecciones orales -muchas
veces por caries-, o far�ngeas, siendo necesario
corregir cualquiera de estas causas para eliminarla.
Las superficies interdentarias, situadas entre
diente y diente, son dif�cilmente accesibles
y asiento frecuente de caries. Pueden limpiarse
pasando entre ellas un hilo dental.
La acci�n preventiva del fl�or sobre la caries
es tanto mayor cuanto antes se inicia su administraci�n
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Septiembre
de 2001
Tomado
de la Enciclopedia Gu�a Medica en el Hogar
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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