DEFINICION

Los triglicéridos son el principal tipo de grasa transportado por el organismo. Recibe el nombre de su estructura química. Son un componente normal en el torrente circulatorio; Luego de comer, su organismo digiere las grasas de los alimentos y libera triglicéridos a la sangre; son transportados a todo el organismo para dar energía o para ser almacenados como grasa.

Su hígado también produce triglicéridos y cambia algunos a colesterol. El hígado puede cambiar cualquier fuente de exceso de calorías en triglicéridos.

Cual es el nivel normal de triglicéridos?

Los niveles de triglicéridos varían con la edad, y también dependen de qué tan reciente ingirió alimentos antes del examen. La medición será mas precisa si no se ha comido en  las 12 horas previas al examen.

El valor normal es de 150 mg/dL.

Cómo están asociados los Triglicéridos al Colesterol?

Cuando usted come, los triglicéridos se combinan con una proteína en su sangre para formar lo que se llama lipoproteínas de alta y baja densidad. Estas partículas de lipoproteínas contienen colesterol. Para formar triglicéridos en el hígado el proceso es similar; el hígado toma los carbohidratos y proteínas sobrantes de la comida y los cambia a grasa. Esta grasa entonces se combina con proteína y colesterol para formar lipoproteínas de muy baja densidad, que son liberadas al torrente circulatorio.

Cuales son los riesgos de un elevado nivel de Triglicéridos?

Si su colesterol es normal, un nivel elevado de triglicéridos no parece ser un factor de riesgo de enfermedad cardiaca, pero sí está asociado con diabetes y pancreatitis.

Qué causa altos niveles de Triglicéridos?

• Puede tener varias causas:
• Exceso de peso: los triglicéridos aumentan generalmente a medida que aumenta el peso
• Exceso de calorías: especialmente provenientes de azúcar y alcohol; el alcohol aumenta la producción de triglicéridos en el hígado y reduce la cantidad de grasa despejada de la sangre.
• Edad: los niveles de triglicéridos aumentan regularmente con la edad
• Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides, diuréticos causan aumento en los niveles de los triglicéridos.
• Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y hepáticas están asociadas con niveles altos de triglicéridos.
• Herencia: algunas formas de altos niveles de triglicéridos ocurren entre miembros de una misma familia.

Como se diagnostica?

Una simple prueba de sangre puede diagnosticar niveles altos de triglicéridos. Tomarse la muestra en ayunas por 12-14 horas previas al examen, esto con el fin de que se eliminen todos los triglicéridos de la comida que ingerimos para conocer únicamente la cantidad de triglicéridos que el organismo produce.

Cual es el Tratamiento?

• El tratamiento incluye:
• Perder peso: Generalmente con solo perder peso se logran bajar los niveles de triglicéridos.
• Cambios alimentación: Ingerir menos cantidad de azúcar y de alimentos que contengan azúcar. Reemplazar azúcar con endulzante artificial.
• Disminuir alcohol: algunas personas son mas propensas a que el alcohol aumente la producción de triglicéridos  por el hígado.
• Disminuir grasas: Limitar la ingesta de grasas a <30% del total de calorías diaria.
• Comer pescado 2-3 veces a la semana, ya que el aceite de pescado (Ej. Salmón) reducen los niveles de triglicéridos. 

Si con estas medidas y cambios en hábitos alimenticios no disminuyen los niveles, se inicia tratamiento con medicamentos tipo Acido Nicotínico y Gemfibrozil. Se debe advertir si sufre de enfermedades hepáticas, Diabetes, Gota, Ulceras, arritmias cardiacas en caso de tomar ácido nicotínico.

Marzo 2000

Traducido y Adaptado de:
MD Consult - Patient Education Resources

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada U.J.
Editora - Contusalud.com