Le llamamos Estimulaci�n Temprana a toda aquella actividad de contacto o juego con un bebe o ni�o que propicie, fortalezca y desarrolle adecuada y oportunamente sus potenciales humanos.

Tiene lugar mediante la repetici�n �til de diferentes eventos sensoriales que aumentan, por una parte, el control emocional, proporcionando al ni�o una sensaci�n de seguridad y goce; y por la otra, ampl�an la habilidad mental, que le facilita el aprendizaje, ya que desarrolla destrezas para estimularse a si mismo a trav�s del juego libre y del ejercicio de la curiosidad, la exploraci�n y la imaginaci�n.

Cuando a un beb� se le proporcionan medios m�s ricos y vastos para desarrollarse, florece en �l un inter�s y una capacidad para aprender sorprendente. La estimulaci�n se concibe como un acercamiento directo, simple y satisfactorio, para gozar, comprender y conocer a tu bebe, ampliando las alegr�as de la paternidad y ensanchando su potencial del aprendizaje.

OBJETIVOS DE LA ESTIMULACION

El principal objetivo consiste en convertir la estimulaci�n en una rutina agradable que vaya estrechando cada vez mas la relaci�n madre-hijo, aumentando la calidad de las experiencias vividas y la adquisici�n de importantes herramientas de desarrollo infantil.

Al mismo tiempo, se debe realizar de manera planeada, fundamentada y debe incluir planes sustentados en el desarrollo integral, es decir, abarcando �reas de:

1. DESARROLLO COGNITIVO

El beb� desde que nace, no cesa de descubrir y conocer el mundo que le rodea. Despertar los sentidos del beb� (olfato, o�do, vista y tacto) para que pueda percibir y relacionar est�mulos entre s�, es ya un acto cognitivo y perceptivo que estimula sus capacidades intelectuales.

A partir del tercer mes, el beb� muestra gran inter�s por investigar y explorar; sus habilidades motrices le permiten manejar mejor su entorno y clasificar sus percepciones.

Al final del primer a�o, sus posibilidades motrices le abren nuevos campos de exploraci�n. Es capaz de observar y atender con detenimiento lo que le interesa empleando bastante tiempo en ello. Es un buen momento para ense�arle las cosas, ya que demuestra buena disposici�n para el aprendizaje.

El lenguaje es important�simo, se le debe hablar permanentemente al ni�o, comentarle todo lo que se este haciendo, cantarle y leerles desde que nacen.

Masajes y caricias:

Otro camino para conocer el mundo Las caricias y los masajes pueden estimular al beb� ( ya que activamos unas de las principales v�as de entrada de est�mulos) y colaborar en su desarrollo afectivo, cognitivo y motriz. Comenzar a practicar los masajes al beb� desde que nace es una ayuda valios�sima para favorecer sus primeras conexiones neuronales. Los masajes deben ser un juego para el adulto y el ni�o, adem�s de un medio de comunicarse y estimular el desarrollo.

Tambi�n debemos evitar abrumarle con juegos, ejercicios y objetos. Es mucho m�s positivo mantener un ritmo sosegado y sereno.

Con el roce de nuestras manos se produce un primer paso para la comunicaci�n paterno-filial. Por tanto su desarrollo f�sico debe ir parejo con el emocional y afectivo, para ello, debemos realizar los ejercicios hablando continuamente con �l.

El desarrollo del ni�o ocurre en forma secuencial, esto quiere decir que una habilidad ayuda a que surja otra. Es progresivo, siempre se van acumulando funciones primero simples, despu�s complejas. Todas las partes del sistema nervioso act�an en forma coordinada para facilitar el desarrollo, cada �rea de desarrollo interact�a con las otras para que ocurra una evoluci�n ordenada de la habilidades.

La direcci�n que sigue el desarrollo motor es de arriba a abajo, es decir primero controla la cabeza, despu�s el tronco. Va apareciendo del centro del cuerpo hacia afuera, primero controla los hombros y al final la funci�n de los dedos de la mano. Es muy importante que usted busque informaci�n acerca de la secuencia de desarrollo del ni�o en cada una de las �reas que �ste ocurre.

DESARROLLO MOTOR

Para describir el desarrollo del movimiento se divide en motor grueso y motor fino. El �rea motora gruesa que tiene que ver con los cambios de posici�n del cuerpo y la capacidad de mantener el equilibrio. La motora fina se relaciona con los movimientos finos coordinados entre ojos y manos.

A. DESARROLLO MOTOR GRUESO

Primero debe sostener la cabeza, despu�s sentarse sin apoyo, mas tarde equilibrarse en sus cuatro extremidades al gatear y por �ltimo, alrededor del a�o de edad, pararse y caminar. La capacidad de caminar en posici�n erecta es una respuesta a una serie de conductas sensoriales y motoras dirigidas a vencer la fuerza de gravedad.

1. �C�mo ayudarlo a sostener la cabeza? La primera capacidad que el ni�o debe desarrollar es sostener la cabeza.

• La postura ideal para que esta funci�n aparezca es con el ni�o boca abajo, apoyando su cuerpo en los brazos y enderezando la cabeza y la parte superior del tronco.
• Use la expresi�n de su cara u objetos llamativos para motivar al ni�o a que voltee la cabeza y se enderece.

2. �C�mo se dar� vueltas?

Una vez que el ni�o puede mantener la cabeza erecta y sostenerse sobre sus brazos, el ni�o debe aprender a darse vueltas, los movimientos de gateo y el caminar requieren de movimientos parciales de rotaci�n del cuerpo, que sean independientes entre los hombros y la cadera y al mismo tiempo que est�n sincronizados.

• Para desarrollar esta habilidad coloque al ni�o de espaldas en una superficie firme, llamando la atenci�n del ni�o haga que voltee su cabeza hacia un lado, ay�delo a que levante el brazo hacia el cual mira por encima de su cabeza, doble la pierna contraria y jal�ndolo del hombro complete el movimiento de rotaci�n.
• El ni�o esta ahora boca abajo, estim�lelo a que siga volteando al mismo lado, baje el brazo , extienda la extremidad inferior, eleve el brazo contrario y tracci�nelo del hombro.
• Repita esta secuencia, 10 a 15 veces hacia cada lado. Conforme el ni�o la aprende disminuya la ayuda para que lo haga en forma independiente.

3. �C�mo ayudarlo a que se siente? Cuando el ni�o puede darse vuelta solo, es tiempo de que aprenda a sentarse.

• Siente al ni�o en una superficie firme, déle apoyo en las caderas, un poco por arriba de las nalguitas, ay�delo a que se apoye hacia el frente sobre sus manos, emp�jelo hacia adelante y ligeramente hacia los lados para que mejore su balance.
  
• Esta actividad desarrolla la postura de sentado, el equilibrio y sobre todo reacciones de defensa que ser�n necesarias para evitar lesiones con las ca�das.

4. �C�mo desarrollar� el patr�n de gateo? Una vez que el ni�o se sienta sin apoyo, esta listo para ponerse en posici�n de gateo.

• Cuando esta sentado, ay�delo a que apoye las manos hacia adelante, doble las rodillas y dirija los pies hacia atr�s, con un ligero empujoncito al balancearse, quedar� apoyado en posici�n de gateo.
• Haga presi�n sobre sus hombros y sus caderas para que mejore la postura y la fuerza, emp�jelo hacia adelante y a los lados para que mejore el equilibrio.
• Lo primero que empiezan a usar para desplazarse son las manos, coloc�ndose por atr�s del ni�o usted puede dirigir sus piernitas para que haga el movimiento sincr�nico con las manos.
  
• Una vez que el ni�o empieza a desplazarse, la estimulaci�n t�ctil que recibe mejora notablemente su capacidad de coordinaci�n y equilibrio, hay que favorecer el gateo y retrasar lo m�s que se pueda la habilidad de caminar.
• En esta posici�n mejora la fuerza y coordinaci�n de la musculatura del cuello, de los hombros y del tronco, mas tarde la funci�n de la mano y de la marcha se ver�n favorecidas por el tiempo que el ni�o dedic� a gatear.
• Procure que el ni�o no camine r�pidamente despu�s de que se ha iniciado el gateo.

5. El ni�o esta listo para caminar: Cuando el ni�o es un experto en el gateo solo es cuesti�n de un poco de tiempo para que camine.

• Usted puede favorecer esto poni�ndolo de rodillas en una mesa peque�a y empuj�ndolo hacia abajo y a los lados para que mejore el equilibrio, procure que la espalda este recta para favorecer una postura erecta adecuada.
• El ni�o estar� listo para pararse cuando puede desplazarse de rodillas con ayuda.
• P�relo sobre una mesa baja, procure que los pies est�n bien alineados, cuide que la espalda este recta.
• El ni�o caminar� f�cilmente con los brazos extendidos al frente y apoy�ndose en una silla estable o una caja.

Aprender a vencer la fuerza de gravedad depende de la organizaci�n de todos los sentidos, principalmente del sistema del equilibrio. Este nos ayuda a conocer autom�ticamente la posici�n correcta de nuestro cuerpo y la relaci�n que tiene �ste con el resto de las cosas. Las actividades como mecer, arrullar, dar vueltas, saltar, maromear, balancear son actividades muy estimulantes para el sistema del equilibrio y para mejorar la coordinaci�n y el balance de los movimientos del cuerpo.

Cuando realice estas actividades suj�telo firmemente, s� al ni�o no le agrada la actividad, practique por un tiempo breve y trate de aumentarlo lentamente en forma progresiva. Recuerde la clave es hacer todas las situaciones de aprendizaje divertidas.

B. DESARROLLO MOTOR FINO

El desarrollo motor fino comienza en los primeros meses cuando se descubre sus manos el bebe y poco a poco a trav�s de experimentar y trabajar con ellas, podr� empezar a darle un mayor manejo.

Al dejarle juguetes a su alcance el bebe tratara de dirigirse a ellos y agarrarlos. Una vez logra coordinar la vista con la mano, empezara a trabajar el agarre, el cual har� inicialmente con toda la palma de la mano.

Es por esto que inicialmente necesita objetos grandes. Poco a poco le iremos ofreciendo objetos para que el tome y tenga que usar sus dos manos, y cada vez vaya independizando mas sus deditos.

• Ens��ele a dar palmadas
• Sacar objetos de una caja peque�a
• Ponerle la tapa a un recipiente
• Usar el dedo �ndice
• Tocar piano
• Tocar tambor

Al año la motricidad fina se va perfeccionando, agarra objetos con facilidad y habilidad de pinza, intenta garabatear trazos finos y cortos en una hoja, pasa paginas gruesas, tira y levanta objetos, lo que significa que su coordinaci�n perceptivo motora se aproxima cada vez mas a la del adulto, pues los movimientos de aferrar, apretar, soltar y lanzar objetos se afinan.

Cada vez mas se desarrolla la habilidad de insertar. Tambi�n intentara dirigir la cuchara a su boca, el cepillo a su pelo y el tel�fono a su o�do.

Actividades que se pueden llevar en esta �poca son : Este es un resumen general en lo que se puede trabajar en los dos primeros anos.

• Ofrecerle al ni�o en un recipiente objetos variados, para que el los pase a otro recipiente. Cuando el ni�o tome cada objeto, dile su nombre y deja que lo manipule. Despu�s dile que lo coloque en el segundo recipiente.
• Ofrecerle al ni�o un cono de cart�n y una bola (no muy peque�a) y animarlo a que la introduzca dentro del cono y luego trate de sacarla ya sea golpeando el cono, con un palo, con los dedos, etc.
• Amasar plastilina
• Pintar
• Pasar paginas de un cuento

Fuentes:

"Manual de Estimulacion Temprana"
Arango, Lopez, Infante.

Octubre 2001

Escrito por: Maria Teresa De Narvaez
Psic�loga U. Javeriana
Preguntas a la Psicóloga: contusalud.com

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com