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REFLEXIONES AL EJERCICIO DE LA CARDIOLOGIA EN EL SIGLO XXI :
¿Y AHORA, DÓNDE ESTÁ EL QUESO?

Cartagena de Indias, Abril 18 de 2000

Las enfermedades cardiovasculares ocasionan el 30% de las muertes en todo el mundo constituyéndose en la primera causa de mortalidad. En Colombia ese porcentaje es de 28% y en Bolívar alcanza la alarmante cifra de 48%. La hipertensión arterial fue reconocida como la primera causa de muerte en Cartagena en el año 2000.

Los costos de tratamiento y manejo de las complicaciones alcanzan cifras astronómicas, representando una pesada carga en los presupuestos de salud incluso en los países con las economías más fuertes.

Enfermedades como la hipertensión arterial, infarto del miocardio, angina de pecho, accidentes cerebrovasculares, arritmias, insuficiencia arterial de MsIs, y las complicaciones de ellas como la insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, hemiplejías, amputaciones y otras numerosas secuelas, producen un impacto enorme, tanto social como económico. Lo más doloroso es que todas esas complicaciones y la mayoría de las defunciones por esas causas se pueden evitar.

Por esas razones se requieren estrategias efectivas de promoción de la salud y prevención de la enfermedad, para aplicar en forma masiva. La OMS, OPS y asociaciones científicas internacionales y nacionales, insisten en campañas que no tienen eco en los organismos oficiales de salud pero que de manera increíble tampoco en las empresas de salud que tienen que cubrir los costos como compañías aseguradoras, empresas de medicina prepagada, EPS y ARS.

Solo algunas instituciones privadas están llevando a cabo algunos programas. El Instituto de Cardiología del Caribe, en cumplimiento de su Misión y Visión, cuales son "manejar en forma integral las enfermedades cardiovasculares desde la promoción de la salud y prevención de la enfermedad hasta la rehabilitación, pasando por delicados procesos de investigación, diagnóstico y tratamiento" y la de "contribuir a producir un impacto favorable sobre la morbilidad y mortalidad de las enfermedades cardiovasculares", adelanta acciones en diversos frentes tanto en la propia consulta como mediante folletos educativos de colección, programas radiales y de televisión, vía internet a través de su página web www.cardiocaribe.com , reuniones periódicas con médicos generales, videos, charlas y talleres con grupos de pacientes y familiares en su sede, jornadas de detección y educación sobre Factores de Riesgo como hipertensión arterial, obesidad y sobrepeso, dislipidemia, tabaquismo, sedentarismo y diabetes.

Sin embargo, somos conscientes que nuestro aporte podría ser mucho mayor si contáramos con el apoyo de las empresas de salud, las cuales no ayudan sino que se esmeran por hacer más difícil la atención, el estudio y el manejo adecuado de los pacientes, alegando una errónea táctica de "disminución de gastos", sin darse cuenta que allí no está el queso.

Las empresas deberían reconocer a las IPS y profesionales interesados en estos programas y brindarles su colaboración mediante acceso a su base de datos y canales de distribución de la información, identificación de grupos de población de alto riesgo, elaboración de planes y ejecución de campañas conjuntas con los recursos destinados para tal fin. Los programas tendrían sus indicadores para evaluar los resultados a corto, mediano y largo plazo, haciendo énfasis en la reducción de eventos fatales y no fatales, días de incapacidad, días de hospitalización, índices de costo-efectividad y costo-beneficio y la cuantía del ahorro en dinero.

Por otro lado, las IPS y los profesionales responsables de dichos programas deberían también tener beneficios en forma proporcional a los resultados, tanto en dinero como en estímulos para capacitación y mejoramiento profesional. En otras palabras, las IPS deberían tener derecho a recibir la porción del queso, que con tanto esfuerzo ganaron.

De acuerdo a los planteamientos anteriores, las nuevas medidas de algunas EPS y Compañías de Medicina Prepagada, de prohibir que el mismo profesional que solicita el estudio sea el ejecutor, son a todas luces absurdas e injustas, por no estimular sino castigar precisamente, a las instituciones y profesionales que están haciendo todo el gasto para sensibilizar, educar y promover cambios de hábitos y conductas en la población en riesgo.

Cuando una IPS invierte parte de su presupuesto, ocupa personal calificado en este tipo de campañas y se esmera por brindar cada día un servicio de mejor calidad, obtiene a cambio un reconocimiento de los usuarios y una ostensible mejoría de su imagen, credibilidad y prestigio. El resultado lógico de ese esfuerzo es el aumento en la demanda de sus servicios y las personas afectas de alguna dolencia o en riesgo, se entusiasman para consultar en forma oportuna. Sin embargo, cuando el paciente requiere un examen de diagnóstico, la empresa de salud lo obliga a realizárselo en otra IPS, sin tener en cuenta lo justificado que esté. De esta manera echa por el suelo todo el esfuerzo, deteriora la confianza que había ganado con creces la IPS y le crea al paciente una sensación de frustración e inconformidad, que lo alientan a buscar mejores alternativas entre los proveedores de servicios de salud, y encontrar su queso en otra parte, produciendo un resultado completamente contrario a lo que se perseguía. Además, otra IPS es la que resulta beneficiada sin hacer mayor esfuerzo. Un sabio proverbio popular define esta situación así: "nadie sabe para quien trabaja".

Los sentimientos que genera en la IPS y en el profesional perjudicado son negativos, creando la sensación de sufrir mayor perjuicio económico mientras más solicitado sea en consultas. Quiere decir que sería mejor mantenerse en la sombra, con bajo perfil y esperar las ordenes por los estudios diagnósticos que la competencia solicite.

A la larga el perjuicio sería general, la mortalidad cardiovascular seguiría reinando, se mataría el entusiasmo por emprender nuevas tareas, se frenaría la libre y sana competencia y las empresas perderían a sus más insignes médicos. Nadie está dispuesto ni tiene la solvencia suficiente para mantener un trabajo improductivo por muy buenas que sean sus intenciones. ¡Todos debemos ganar!.

Lo ideal sería hacer a un lado la desconfianza en las IPS y en los médicos, primero haciendo una muy buena selección de los mismos y luego manteniendo una auditoría médica responsable, eficaz y efectiva de tipo preventivo y correctivo. Sellar entre las partes unos compromisos claros y justos que permitan lograr juntos los objetivos propuestos para el beneficio de todos.

El reto está planteado, las condiciones son muy cambiantes, sólo los que estén dispuestos a moverse y buscar nuevas soluciones podrán subsistir en el difícil mercado de los servicios de salud, provocar un impacto favorable en la salud de sus usuarios y de la comunidad, lo cual debe hacer parte esencial de su razón de ser, y por supuesto, beneficiarse económicamente de su trabajo. Si seguimos aferrados a las migajas, nunca encontraremos el verdadero queso.

En resumen, citando al doctor Spencer Johnson, autor del exitoso libro ¿Quién se ha llevado mi queso?, todos debemos continuar buscando el queso hasta encontrarlo, disfrutarlo y estar alertas a los cambios para reaccionar a tiempo y sin miedo, a otros desafíos que nos lleven a nuevos y más deliciosos quesos.

Orlando Navarro Ulloa, M.D.
Médico Internista - Cardiólogo

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