Dispositivo implantable permite "caminar" a parapléjicos

El dispositivo consiste en una unidad como del tamaño de una grabadora de cassette portátil que se ajusta a la cintura. Este transmite el poder y controla las señales a un implante en el abdomen a través de una antena colocada debajo de la piel. La unidad implantada envía impulsos a 16 electrodos.

Al paciente inicialmente se le había implantado el dispositivo en diciembre del año pasado pero el procedimiento tuvo que repetirse el mes pasado debido a problemas técnicos que ya han sido corregidos.

El coordinador del proyecto el Dr. Pierre Rabischong del Colegio Médico de Montpellier en Francia afirmó "conectando electrodos que estimulen los músculos adecuados en una secuencia determinada, podemos lograr que los pacientes se levanten y caminen pequeñas distancias, hasta subir escalones". Pero anotó que "sin respuesta al estímulo en sus miembros inferiores, ellos necesitaran muletas de apoyo en el codo o un caminador para mantener su equilibrio".

Los investigadores advirtieron que esta tecnología no permite a todos los parapléjicos caminar. Hasta los que si puede ayudar, probablemente permanezcan todavía mucho tiempo en su silla de ruedas, y que el costo es muy elevado. Se tiene programado implantar el dispositivo a 5 pacientes mas en los próximos 6 meses.

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Marzo 2000

Traducido por Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada U. J.
Editora Contusalud.com