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Controlar
auge en uso de hierbas medicinales
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SINGAPUR
(Reuters) 29 de mayo, 2001
Japón y Taiwán están a la cabeza de la comercialización
de las hierbas y medicinas tradicionales asiáticas,
pero para que esta industria se desarrolle plenamente
haría falta más investigación, más control de calidad
y una regulación, dicen los expertos. |
En
un tiempo confinadas a los aficionados de la comida
sana, los remedios elaborados con hierbas como el ginseng
y el ginkgo han incrementado considerablemente su popularidad
en todo el mundo. Las ventas sólo en Estados Unidos
alcanzaron un total de 15.000 millones de dólares en
1999, comparado con los 3.000 millones de dólares facturados
en Asia. Sin embargo, las ventas asiáticas, dominadas
por China, son más bajas en comparación, porque los
remedios son considerablemente más baratos en la región
asiática, dijo Kuo-Hsiung Lee, profesor de medicina
química en la Universidad de Carolina del Norte, a Reuters.
"Estamos
en una situación de ventaja porque estamos en el área
donde se producen las hierbas", dijo Lee en el transcurso
de una conferencia internacional organizada por la Asociación
Farmacéutica Chino- Americana en Singapur esta semana.
Alrededor de 5.000 plantas se han utilizado en la tradicional
medicina popular, pero generalmente sólo se prescriben
500 en los tiempos modernos. Las tiendas de medicina
china en toda Asia están llenas de hierbas, raíces y
partes de animales que los practicantes dicen tienen
propiedades curativas y preventivas cuando se combinan
adecuadamente.
| Japón
está a la vanguardia de la región a pesar del debate
en vigor sobre si se debe incluir las medicinas
tradicional en el sistema de salubridad nacional.
"Japón tiene una fundación dedicada a la |
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manufactura
química y farmacéutica de productos naturales", dijo Lee.
Taiwán
le sigue de cerca con un amplio conocimiento de la medicina
tradicional china, un personal sanitario formado en Occidente
y un fuerte apoyo gubernamental, dijo Lee.
Sin
embargo, el gran número de hierbas en uso -combinadas
con los efectos potencialmente venenosos de sustitutos
de apariencia similar- hace vital un control del
suministro y de la calidad. "Mucha gente piensa
que las hierbas medicinales no son tóxicas. Eso no es
correcto. Muchas son tóxicas", dijo Lee. "Controlarlas
desde el lugar de origen donde se producen es lo más
importante".
Junio
2001
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2001 Reuters Limited. Derechos Reservados
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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