Alimentos Hipercalóricos y Estrés

Dic. 4/00 - (HealthScout) Si desde ya se siente estresado por las festividades y las carreras de fin de año, seguramente se inclinará a comer dulces, postres y comidas con alto contenido de grasa por culpa de esas preocupaciones.

Para averiguar como el estrés afecta los gustos y preferencias de comida en las personas, los investigadores dividieron al azar 68 hombres y mujeres en dos grupos. Un grupo escuchaba una breve presentación antes de almuerzo (Grupo de no estrés), mientras que el otro grupo tenia que preparar en diez minutos un discurso de 4 minutos de duración para después del almuerzo (Grupo de estrés). Aquellos en el grupo de estrés, fueron mas propensos a escoger chocolates y tortas que comida mas nutritiva. "Pienso que deberíamos hacer estudios mas cuidadosos acerca de cómo son afectados los gustos por la comida debido al estrés, en lugar de la cantidad de comida que se ingiere", dice Jane Guarde profesora de Psicología Clínica de la Universidad College de Londres.

"No sabemos porque las personas bajo estrés tienden a escoger carbohidratos y alimentos ricos en grasa, pero se especula que debe tener algo que ver con la bioquímica de este tipo de alimentos que hacen aumentar la disponibilidad de serotonina en el cerebro." Este químico, la serotonina, influencia el estado de animo. También puede deberse a que estos alimentos muy sabrosos hacen que se liberen opioides los cuales reducen el estrés.

Investigaciones previas sugieren que ciertas personas son particularmente propensas a comer de manera no saludable, incluyendo aquellas que típicamente se restringen de comer así como aquellas que encuentran alivio a su estrés emocional comiendo. Ambos comportamientos son mas comunes en mujeres que en hombres. "Sabemos desde hace mucho tiempo que la comida tienen un componente psicológico inmenso", dice Brad Schoenfeld, autor de "Véase bien desnudo". "Los carbohidratos aumentan la serotonina y escogemos estos alimentos porque saben muy bien y brindan gratificación inmediata."

Sin embargo comer mucho carbohidratos puede dejarlo letárgico, dicen los expertos. Inicialmente elevan muy rápidamente el azúcar en la sangre causando una liberación rápida de insulina, que a su vez hace que la azúcar en la sangre caiga rápidamente. El resultado es que se siente con mucha hambre otra vez y hace que quiera comer mas. Y es este circulo vicioso que generalmente resulta en aumento de peso y obesidad.

Como una alternativa a estos alimentos, los expertos en nutrición sugieren que se ingieran alimentos bajos en calorías, altos en fibra como vegetales y frutas frescas que le hacen sentirse llenos, o alimentos altos en proteínas, que tienen un efecto supresor del apetito. Una buena combinación seria como ejemplo, una ensalada de pollo, con la cual obtiene volumen y proteína a la vez. Otra recomendación es no comer a deshoras, únicamente 3 comidas al día, dicen.

Diciembre 2000

Traducido de HealthScout

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com