Acabando con la Depresión

Nuevo estudio para probar marcapaso implantable para la depresión grave: El dispositivo implantable implica la estimulacion del nervio vago por 30 segundos seguido de un periodo de 5 minutos apagado. El estudio probará si este método mejora pacientes deprimidos que no se benefician con terapia farmacológica, psicoterapia y tratamientos de choque. (Cyberonics, Inc.)

Nueva York, Sept. 2/00 - Cada año al menos 2.5 millones de americanos clínicamente deprimidos no logran aliviarse con terapia farmacológica, visitas al terapista hasta tratamientos de choque, dicen los expertos.

Investigadores de 20 centros médicos del país estan ahora probando el dispositivo de marcapasoque estimula el nervio vago que recorre hacia abajo del cuello, esperando encontrar un tratamiento para aliviar los síntomas de personas severamente deprimidas.

Si los estudios son exitosos en al menos 275 pacientes, se obtendrá la aprobación técnica por parte de la FDA del dispositivo para el tratamiento de la depresión. Luego de la implantación quirúrgica del dispositivo, el estudio tendrá doce meses de duración, se dividirán en dos grupos, uno a tratamiento y el otro sin tratamiento. Ambos grupos serán monitorizados para el seguimiento a largo plazo para ver si los beneficios serán duraderos.

La idea de probar la estumulación del nervio vago en pacientes deprimidos vino como resultado con unos pacientes con epilepsia. En 1997 la FDA aprobó el uso de un estimulador implantable para epilepticos. Pero los investigadores encontraron ayudaba a mejorar el estado anímico de estos pacientes, incluso si no afectaba la frecuencia de las convulsiones. A la fecha, los doctores han implantado aproximadamente 7500 pacientes con el estimulador vagal, algunos desde hace 10 años.

Aunque los investigadores no saben precisamente como la estimulación del nervio vago ayuda en el estado anímico, explican que puede ayudar a activar el centro emocional del cerebro llamado el sistema límbico. Ellos advierten que los pacientes deben tener cuidado de participar en el estudio ya que : "No hay garantías que el estudio será efectivo y puede haber un periodo en el que no se esté recibiendo estimulación, aunque estaran bajo tratamiento farmacológico".

Septiembre 2000

Traducido de abc health news por Natalia Jaramillo
Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com