 |
NUEVA
YORK (Reuters Health) - Las personas con cáncer
incurable son más capaces que sus médicos
para predecir el tiempo de vida que les queda,
ya que los segundos se basan en indicaciones
utilizadas con frecuencia para el pronóstico
de la enfermedad, informaron investigadores. |
Esta
capacidad innata indica que los "pacientes
tienen una extraordinaria capacidad para usar la
información externa e interna y evaluar su
propia salud", según Paul Craft y sus
colegas, del Hospital Camberra, en Australia.
Por
ello, Craft y su equipo recomendaron que los médicos
respeten el propio sentido de salud del paciente
cuando tomen decisiones sobre su cuidado.
Los
investigadores estudiaron a 181 pacientes con cáncer
incurable y les dijeron: "en sentido general,
¿diría usted que su salud es excelente,
muy buena, buena, regular o mala?".
Asimismo,
pidieron a los pacientes que asignaran una puntuación
a su estado de salud al comienzo del estudio y 18
semanas más tarde, según el informe
publicado en una edición reciente del Journal
of Clinical Oncology.
Diez
meses después de comenzar el estudio, la
mitad de los pacientes había muerto. La puntuación
que mejor determinó el tiempo de vida que
les quedaba fue la que ellos asignaron a su propio
estado de salud, en la que las cifras más
bajas se asociaron con los índices inferiores
de supervivencia y las más elevadas con un
menor riesgo de muerte.
Aquellos
pacientes cuya puntuación del estado de salud
pasó de buena a regular o de buena a mala
a las 18 semanas tuvieron una probabilidad de morir
de tres a seis veces mayor, respectivamente, que
los que calificaron constantemente su salud como
buena.
La
puntuación del propio estado de salud fue
el mejor pronóstico del tiempo de supervivencia
de los pacientes tras el comienzo del estudio, superando
a indicadores clínicos, como la pérdida
de apetito y medidas de la calidad de vida relacionadas
con su salud, indicó el informe.
En
una entrevista con Reuters Health, Craft dijo que
el estudio sólo determinó los pronósticos
de supervivencia de acuerdo con la puntuación
de salud, pero no consideró si la percepción
del paciente podría influir en su estado
general de salud.
"Es
posible que la puntuación de la propia salud
esté reflejando algunos atributos de la personalidad
y de los mecanismos de defensa que podrían
ser importantes para determinar el pronóstico",
dijo.
La
cuestión es saber lo que influye en la autoevaluación
de la salud. Esto, dijo Craft, parece provenir de
la salud mental y física del paciente, de
su estilo de vida, de los síntomas y de las
circunstancias sociales.
"Sin
embargo, la forma en que las personas combinan estos
factores para evaluar su salud parece consistir
en una forma de cálculo interno que está
más allá de la simple suma de estos
factores", indicó Craft.
"En
otras palabras, las personas añaden alguna
evaluación vital que está por encima
y más allá de su condición
de salud objetiva, y esta evaluación predice
con más precisión la supervivencia",
añadió.
FUENTE:
Journal of Clinical Oncology 2002;20:2514-2519.
Copyright
© 2002 Reuters Limited. All rights reserved
Junio
2002
