El peligro detrás de antigripales y fármacos para bajar de peso

Noviembre 9, 2000 - La fenilpropanolamina, una droga empleada usualmente en medicamentos para combatir los síntomas del resfrío y bajar de peso, podría aumentar hasta 16 veces el riesgo de hemorragias cerebrales en mujeres jóvenes.

Un estudio publicado en la Gaceta de Medicina de Nueva Inglaterra alertó sobre los peligros relacionados con el fármaco y llevó a que las autoridades sanitarias de Estados Unidos urgieran a interrumpir inmediatamente el consumo de productos que contengan la droga.

La fenilpropanolamina se utiliza en dosis de 10 a 25 miligramos por su efecto de vasoconstricción local a nivel de la mucosa respiratoria, lo que disminuye la obstrucción nasal y los estornudos. El fármaco también se utiliza en dosis más altas, de 25 a 75 miligramos, para suprimir el apetito, solo o en combinación con cafeína y otras drogas. Por lo general, en estos casos suele ser recetado por el médico.

El estudio comparó los antecedentes de 702 pacientes que habían sufrido complicaciones cerebrovasculares con 1376 individuos en la misma franja de edad que constituían el grupo de control. Los investigadores hallaron que las mujeres que consumen antigripales con fenilpropanolamina triplican sus riesgos de sufrir accidentes cerebrovasculares, mientras que entre las que ingieren la droga en fármacos para adelgazar los riesgos son 16 veces más altos. "Tanto para el público general como para las autoridades, nuestro estudio brinda información importante a la hora de evaluar los riesgos de usar una medicación tan común", dijo Walter Kernan, de la Universidad de Yale, y ocho colegas de la misma institución, la Clínica Mayo, y las universidades de Cincinnati y Texas.

El precio de adelgazar

Según sus conclusiones, una de cada 100.000 mujeres que toman fenilpropanolamina para bajar de peso puede llegar a tener un ataque cerebral atribuido a la droga dentro de los siguientes tres días. Los especialistas indican que generalmente la primera vez que se toma la sustancia sube la tensión arterial, pero el fenómeno desaparece con el tiempo. Sin embargo, advierten que siempre es conveniente consultar al médico antes de utilizar este tipo de fármacos para bajar de peso. "Hay que usarlo con precaución. Siempre es necesario supervisar la presión y auscultar a los pacientes antes y durante su consumo", comenta Norberto Pedevilla, ex presidente de la Sociedad Argentina de Trastornos de la Obesidad y la Alimentación.

Noviembre 2000

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Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
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