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Esperanzas
de nuevo tratamiento para las alergias alimentarias
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WASHINGTON,
29 de marzo, 2001
Un tipo de célula del sistema inmunológico humano
que trata ciertos alimentos como gérmenes en lugar
de como nutrientes, es el responsable de |
muchas
alergias alimentarias, según una investigación que podría
conducir a un mejor tratamiento de esta enfermedad que
afecta a millones de personas.
Los
estudios, realizados en ratones de laboratorio, rastrearon
el problema hasta un tipo de leucocito o glóbulo blanco
llamado eosinófilo, que está compuesto de unas potentes
proteínas que, al liberarse, destruyen los tejidos de
alrededor y contribuyen a que otras células inmunológicas
se concentres en los focos de infección. Los doctores
sabían desde hace tiempo que ese tipo de célula aparecía
en grandes cantidades en focos de inflamaciones alérgicas
del tubo digestivo. Pero la investigación, dirigida
por el doctor Marc Rothenberg del Children's Hospital
Medical Center de Cincinnati, Ohio, es la primera que
descubre que éstas no son algo inocuo, sino que de hecho
causan enfermedades.
En
la mayoría de las personas, el sistema inmunológico
ignora los alimentos que se están ingiriendo. Pero si
las defensas naturales del cuerpo contra los virus y
las bacterias dejan de ignorarlos, las células inmunológicas
pueden dirigirse hacia el tubo digestivo y lanzar un
ataque, lo que provoca la alergia, explicaron los investigadores.
Rothenberg comentó que la identificación de los eosinófilos
como la principal causa de inflamación digestiga implica
que los medicamentos que actúan contra estas células
podrían ser efectivos a la hora de tratar algunas alergias
alimentarias y enfermedades parecidas. Agregó que estaba
esperanzado en que tales medicinas pudieran estar en
el mercado en "los próximos años".Precisó
que algunos medicamentos anti-eosinófilos ya están a
prueba para tratar otras enfermedades.
Evitarlos,
el mejor tratamiento actual
"El mejor tratamiento que tenemos hoy día para las alergias
es evitar aquello que las produce", dijo Rothenberg
en una entrevista. "Un alergénico -- ya sea el cacahuete,
la leche, huevos, gambas, trigo, etcétera -- no causa
necesariamente la enfermedad", explicó el científico.
"Es la persona individual la que tiene una respuesta
diferente, lo que llamamos hipersensibilidad", agregó.
Rothenberg dijo que el estudio no se refirió a las alergias
alimentarias agudas, conocidas como anafilaxis, que
desencadenan problemas respiratorios e incluso la muerte,
sino más bien a tipos de alergias más crónicas.
Abril
2001
Con
información de Reuters
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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