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ANATOMIA:
DEFINICION
La
regi�n que llamamos espalda corresponde a la parte posterior
del cuerpo que va desde el cuello hasta el comienzo
de los gl�teos. Esta zona llamada dorso por los m�dicos,
esta formada por una serie de estructuras �seas y musculares
muy importantes:
CURVAS
NORMALES DE LA COLUMNA
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La
parte superior de la espalda se llama columna
cervical y corresponde a la altura del cuello.
Luego viene la regi�n tor�cica (en relaci�n con
el torax) y a continuaci�n se encuentra la regi�n
lumbar (parte baja de la espalda ). Finalmente,
se encuentra el hueso sacro y el coxis.
La
mayor parte de los huesos que forman la espalda
corresponden a una estructura �sea muy resistente
pero a la vez flexible y el�stica: la columna
vertebral. Esta estructura del cuerpo humano
es la uni�n de un conjunto de peque�os huesos
rectangulares llamados v�rtebras.
Las
vértebras se apilan una sobre otra a manara
de ladrillos formando una verdadera columna que
da sost�n a todo el cuerpo. En total son 33 v�rtebras:
24 de las cuales son m�viles en tanto que las
otras se encuentran unidas formando los huesos
del sacro y el coxis .
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La
gran ventaja de que la columna esté formada por
unidades peque�as y su especial organizaci�n, le permite
una gran movilidad y elasticidad.
COMO
ES LA COLUMNA VERTEBRAL
Las
v�rtebras tienen una forma especial, y cada parte una
funci�n especifica. El cuerpo de la vertebra
es una estructura compacta y muy resistente sobre la
cual se descarga la mayor parte de la presi�n. Esta
colocado en la regi�n anterior de la columna en contacto
con las viseras. De all� salen dos arcos que dejan un
agujero central que formara el canal dentro del cual
contiene la medula espinal.
ANATOMIA
DE LAS VERTEBRAS |
Las
v�rtebras tienen prolongaciones que se ponen en contacto
con las otras mediante articulaciones que les permiten
tener cierto grado de movilidad. No todas las v�rtebras
son iguales. En particular las dos primeras, ubicadas
en el cuello, presentan caracter�sticas que les son
propias. Estas se llaman atlas y axis y tienen la gran
peculiaridad de poseer una articulaci�n complementaria
que les permite articularse de manera singular con la
base del cr�neo, d�ndole una movilidad excepcional.
Esto se refleja en la posibilidad de hacer rotaciones
de la cabeza hasta 360�.
Tambien
las ultimas v�rtebras tambi�n son diferentes. Se encuentran
fusionadas formando dos huesos independientes: uno llamado
sacro y otro cóxis (el hueso en
el que termina la columna).
DISCOS
INTERVERTEBRALES
Cada
una de las v�rtebras se encuentra separada de su vecina
por un disco o anillo intervertebral, -VER
IMAGEN SUPERIOR- que act�a como un coj�n
o amortiguador, el�stico pero resistente, entre ambas
estructuras. Las v�rtebras, sin embargo, se ponen en
contacto unas con otras a trav�s de articulaciones que
contribuyen a dar mayor estabilidad a la columna. De
esta manera las vertebras quedan separadas por el disco
que permite la existencia de espacios entre cada una
de ellas, por los cuales salen los nervios que se distribuyen
a lo largo de todo el organismo.
MEDULA
ESPINAL Y NERVIOS
Adem�s
de servir de soporte al esqueleto, la columna vertebral
cumple una importante labor de protecci�n de una de
las estructuras nerviosas de mayor importancia, la m�dula
espinal. Se trata de un cord�n nervioso que distribuye
la informaci�n y �rdenes emanadas del cerebro y recibe
a su vez las sensaciones provenientes de todo el cuerpo.
La
m�dula espinal est� colocada en un canal central que
forman las v�rtebras el cual la protege desde su origen
hasta el lugar donde termina. A lo largo de la columna,
la m�dula - que mide m�s de un metro de longitud - va
dando ramificaciones nerviosas, las cuales se distribuir�n
por diferentes segmentos del cuerpo de acuerdo con un
patr�n conocido y que sirve al m�dico para distinguirla
cuando uno de ellos se lesiona.
La
m�dula espinal adem�s de controlar toda la sensibilidad
y la capacidad motriz del cuerpo, se encarga tambi�n
de manejar la informaci�n que permite controlar funciones
b�sicas como la defecaci�n o la capacidad para orinar.
LIGAMENTOS
La
alineaci�n de las v�rtebras y los discos intervertebrales
se mantenen por una serie de ligamentos que a manera
de cintillas se encuentran por delante y por detr�s
de los cuerpos de las vertebras, d�ndole gran estabilidad
a la columna.
MUSCULOS
La
fortaleza final de la columna vertebral est� dada por
una serie de m�sculos que se encuentran en su parte
posterior y que permiten unir las v�rtebras entre si
y con las dem�s estructura del organismo.
- En
la regi�n del cuello los m�sculos que provienen de
la columna se dirigen hacia la parte inferior del
cr�neo, en tanto que otros que nacen en la clav�cula
llegan a la mand�bula para mantener la posici�n normal
de la cabeza.
- En
el vientre tambi�n existen m�sculos que se conectan
con la columna lumbar, la caja tor�cica y los huesos
de la cadera para contribuir a formar la cavidad en
donde se alojan los �rganos abdominales. Estos m�sculos
abdominales tienen gran importancia pues su fortaleza
hace que el peso corporal se distribuya de manera
m�s homog�nea y evitan que la columna se sobrecargue.
- Los
m�sculos de la parte inferior de la espalda (lumbares)
y los del abdomen juegan un papel importante en el
momento en el que se va a levantar un objeto pesado,
pues permiten que la columna se mantenga en la posici�n
m�s adecuada para soportar la presi�n que se genera.
CURVATURAS
NORMALES DE LA COLUMNA
La
columna no es una estructura recta y r�gida. Forma una
serie de curvaturas que le permiten distribuir de una
manera m�s homog�nea la presi�n que ejerce el peso del
cuerpo y los esfuerzos de cualquier magnitud.
Vista
de lado, la columna tiene dos clases de curvaturas.
- En
el cuello y en la regi�n lumbar hay dos curvas de
concavidad posterior que los m�dicos llaman lordosis.
- En
el t�rax y en el sacro la curva tiene concavidad anterior
y se le llama cifosis. (VER
DIAGRAMA COLUMNA)
Estas
curvas est�n colocadas de tal manera que el centro de
gravedad queda en una posici�n equidistante que o permite
que haya sobrecarga sobre ning�n segmento de la columna.
Las
anormalidades en la inclinaci�n y en la magnitud de
estas curvas se acompa�a de un desequilibrio en las
fuerzas que soporta la columna y pueden causar deterioro,
que se manifiesta finalmente como dolor. Vista por detr�s,
la columna es recta, siendo anormal la aparici�n de
cualquier curvatura. La desviaci�n lateral de la columna
se denomina escoliosis y constituye una de las
causas de dolor de espalda.
FUNCIONAMIENTO
DE LA COLUMNA
A
la estructura �sea de la columna se deben sumar los
ligamentos, tendones y m�sculos para, actuando en conjunto,
permitir los desplazamientos y el soporte del peso corporal.
La columna funciona como un resorte cuyas vueltas ser�an
las v�rtebras y cuyos espacios corresponder�an al sitio
en donde se encuentra el disco intervertebral. Cuando
sucede un movimiento hacia alg�n lado, el espacio entre
las v�rtebras disminuye hacia el sitio en que se realiza
la flexi�n, en tanto que aumenta hacia el lado al cual
sucede la extensi�n.
La
columna vertebral soporta el peso corporal de una forma
homog�nea que le permite repartirlo hacia estructuras
como las caderas y los miembros inferiores. Para ello,
el peso del cuerpo debe estar centrado en un punto de
equilibrio, ubicado exactamente en la mitad de la estructura.
Cualquier inclinaci�n que desde el centro de equilibrio
conducir� a esfuerzos musculares adicionales que tratan
de compensar estas inclinaci�n.
POSTURAS
DEL CUERPO
La
postura corporal es un determinante clave de la buena
salud de la espalda. El mantenimiento de una postura
completamente vertical mientras se esta de pie permite
que los m�sculos garanticen las curvaturas normales
de la columna con un esfuerzo m�nimo. No sucede as�
cuando hay una ligera inclinaci�n lateral o hacia delante
o atr�s. Por estas razones es importante evitar los
vicios posturales que conducir�n a p�rdida del balance
normal y a trastorno de los m�sculos de la columna que
generar�n dolor.
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En
esta posici�n la regi�n tor�cica queda suspendida
y arqueada en el aire sin ning�n soporte, creando
una gran distensi�n de los m�sculos posteriores,
lo que puede resultar en dolor. |
La
postura al dormir puede ser muy relajantela o ser causante
de dolor de espalda. La mejor posición para dormir
es de lado, adoptando la llamada posici�n fetal en la
cual la columna vertebral soporta menos peso y verdaderamente
reposa y los m�sculos se relajan.
El
esfuerzo f�sico que requiere levantar un objeto es muy
grande y no debe pretenderse que todo el peso sea soportado
por la columna.
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Por ello los objetos siempre deben permanecer
lo m�s cerca posible al cuerpo para evitar que
la sobrecarga se aumente por el efecto de palanca.
Al cargar un objeto mantenga la espalda recta
y use como punto de apoyo las piernas y no la
espalda, adopte la posici�n de cuclillas, manteniendo
siempre recta la espalda.
Posición
INCORRECTA para levantar peso 
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DOLOR
LUMBAR
Adaptado
de la Serie "Medios de Producciones Cient�ficas
Ltda"
Noviembre
2000
Natalia
Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com
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