Yogurt y bebidas fermentadas son buenas para el intestino

SIDNEY (Reuters Health) - El yogurt y las bebidas fermentadas que contienen bacterias "buenas" han sido bien aceptados por el p�blico que busca la salud y puede no ser s�lo una moda, informaron investigadores australianos.

Estos productos, llamados probi�ticos, contienen un tipo o m�s bacterias de la familia lactobacillus y se dice que son capaces de mejorar la funci�n digestiva. Seg�n los hallazgos presentados en Sidney en la conferencia de la Semana Digestiva del Pac�fico Asi�tico, los probi�ticos pueden desempe�ar un papel relevante en la prevenci�n y tratamiento de problemas gastrointestinales graves que incluyen la enfermedad intestinal inflamatoria (EII).

Los datos cient�ficos hasta la fecha sobre los efectos de los probi�ticos en la salud han sido limitados, indican que Ross Butler, director m�dico cient�fico en el Centro de Gastroenterolog�a Pedi�trica y del Adolescente en el Hospital del Ni�o y la Mujer en Adelaide. Sin embargo, dijo, al parecer, las bacterias favorecen la salud intestinal.

El investigador y sus colegas identificaron recientemente pruebas no invasivas que podr�an brindar una forma de evaluaci�n de la efectividad de los probi�ticos. Una prueba se realiza en la orina para valorar la permeabilidad del intestino y otra es una prueba de respiraci�n que cuantifica la actividad metab�lica de las bacterias en los intestinos.

El exceso de permeabilidad intestinal, o el cuadro del "intestino que se trasmina", es com�n en la diarrea. Una colega de Butler, la candidata a grado doctoral Emma Southcott, dio a adolescentes sanos un probi�tico (yogurt) durante dos d�as. Mediante la prueba de orina, hall� que el intestino de los j�venes se hizo menos permeables. "Estamos tratando de definir el componente de bienestar primero antes de estudiar los estados de la enfermedad", coment� Butler.

Un segundo estudio, presentado por primera vez en la conferencia, examin� pacientes con enfermedad intestinal inflamatoria. Hay dos condiciones consideradas como EII: la colitis ulcerativa y la enfermedad de Crohn, ambos padecimientos se caracterizan por inflamaci�n grave de los intestinos. Los investigadores deseaban ver si el consumo de un probi�tico por cinco d�as podr�a cambiar la actividad metab�lica de las bacterias en el intestino grueso de los pacientes y las concentraciones fecales de �cidos grasos de cadena corta, que se cree que son de beneficio para la salud digestiva.

El producto probi�tico se administr� a 17 personas saludables y a 11 pacientes con EII, todos los cuales consumieron 150 gramos de dos tipos de yogurt por d�a. Esta fue una prueba abierta para observar los mecanismos m�s que para tratar la enfermedad, dijo Butler. Las concentraciones fecales de �cidos grasos de cadena corta en los pacientes con EII fueron significativamente diferentes de las de los individuos sanos al principio del estudio, pero se normalizaron despu�s de que los pacientes tomaron el producto probi�tico, coment� Butler. "Tambi�n demostramos que hubo alteraci�n en la prueba de la respiraci�n, �sta fue diametralmente opuesta despu�s del probi�tico en el grupo de pacientes en comparaci�n con la de las personas normales que no cambi� para nada", agreg�. "As�, podemos decir que el probi�tico en esta forma lleg� al intestino grueso e hizo algo, y lo hizo en la pared interna del intestino grueso", concluy� Butler.

Octubre 2001

Tomado de Noticias Reuters Limited. Copyright � 2001

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com