Hallan evidencia de que la Terapia gen�tica puede combatir el C�ncer

Agosto 7, 2000 (CNN) Investigadores han hallado evidencia de que la terapia gen�tica puede resultar efectiva en el tratamiento del c�ncer, indica un informe difundido en la revista especializada Nature Medicine.

Cient�ficos de la Universidad de Texas, en Houston, revelaron que pruebas cl�nicas con un adenovirus modificado que puede detectar y destruir las c�lulas cancerosas, en combinaci�n con la quimioterapia tradicional, han resultado alentadoras.

El tratamiento con el adenovirus, denominado ONYX-015, fue probado con �xito en 30 pacientes con c�ncer de cuello y cabeza y logr� que los tumores desaparecieran completamente en ocho pacientes, se�al� el doctor Fadlo Khuri, del Centro Oncol�gico Anderson de la Universidad de Texas, en Houston. "Los resultados de este estudio son muy alentadores ya que en algunos casos el tratamiento logr� una mejor�a considerable y en otros casos, la mejor�a fue notable", dijo Khuri.

"Le� toda la informaci�n que pude y rec� mucho", coment� Jeanette Brodin, quien recibi� tratamiento por c�ncer de tiroides y ahora no presenta rastros de la enfermedad. "Decid� someterme al tratamiento experimental y funcion�", a�adi�.

Hacia la Fase III

Luego de la terapia con ONYX-015, otros 19 pacientes experimentaron "una reducci�n notable" en el tama�o del tumor. En el resto de los pacientes, los tumores se redujeron al menos a la mitad, inform� el estudio. "Es muy alentador porque es la primera vez que llegamos a la Fase II de las pruebas, en las que se administra el tratamiento a una mayor cantidad de pacientes, y vemos que los tumores han desaparecido en un n�mero significativo de ellos y no han resurgido", dijo el doctor W. French Anderson, director de los laboratorios de terapia gen�tica en la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de California.

"Existen muchas investigaciones que llegan a la Fase I y consiguen hacer desaparecer los tumores, pero luego vuelven a crecer", se�al�. La pr�xima etapa de la investigaci�n es poner en pr�ctica la Fase III, que involucrar� a varios cientos de participantes.

Limitaciones

Pese a que los resultados son muy prometedores, el tratamiento con ONYX-015 tiene un punto d�bil. Para conseguir los efectos deseados, es necesario inyectar la sustancia directamente en el tumor, algo que lo vuelve in�til en los casos en los que los tumores son demasiado peque�os o es dif�cil acceder a ellos.

Tambi�n se ha informado de algunos efectos secundarios, entre ellos, s�ntomas similares a los de la gripe, sensaci�n de debilidad y escalofr�os. Sin embargo, nadie suspendi� el tratamiento a causa de ellos, dijeron los investigadores.

La terapia gen�tica se ha aplicado en el tratamiento de otras condiciones, pero esta es la primera vez que se utiliza para combatir el c�ncer. El a�o pasado, se obtuvo evidencia de que este tipo de terapia es prometedora en el tratamiento de la hemofilia, la inmunodeficiencia severa y la insuficiencia coronaria, indicaron los cient�ficos.

Se estima que cada a�o, unas 500.000 personas son diagnosticadas con c�ncer de cuello y cabeza en todo el mundo y un 30 por ciento de los afectados mueren. Los tratamientos convencionales incluyen terapia de rayos, cirug�a y quimioterapia.

Agosto 2000

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Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com