C�mo se comporta nuestra personalidad frente a las enfermedades

Enero 30, 2001 - SALUTIA Cient�ficos de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, Estados Unidos, realizaron un estudio para averiguar c�mo ciertos rasgos de personalidad influyen en la respuesta del sistema inmune frente a las enfermedades.

Anna Marsland, que particip� en el estudio publicado en la revista Health Psychology, explica que el objetivo de su investigaci�n, m�s que medir el estado de �nimo de las personas al momento de ser atacadas por enfermedades, era "explorar el papel que cumplen los rasgos de personalidad y las predisposiciones".

El equipo m�dico reclut� a 84 participantes y antes de aplicarles un virus se les encuest� con el objetivo de medir un rasgo de personalidad que fue denominado como "afecto negativo" o neurosis. Luego se les aplic� una vacuna con una peque�a cantidad del agente infeccioso causante de la hepatitis B. A continuaci�n se observ� c�mo el sistema inmune de los diferentes sujetos reaccionaba ante la amenaza.

Las conclusiones fueron claras: los pacientes que obtuvieron altos puntajes en la prueba de neurosis son aquellos que presentaron respuestas m�s bajas de sus sistemas inmunes ante la vacuna de hepatitis. Seg�n explica Marsland, las caracter�sticas de la personalidad enfermiza que se busc� en este estudio eran nerviosismo, tristeza, tensi�n, infelicidad, melancol�a, preocupaci�n, angustia, ansiedad y molestia.

De acuerdo con la especialista "es posible que los individuos con alta cantidad de rasgos de "afecto negativo" sean m�s propensos al estr�s".

Des�rdenes de la ansiedad

Estos resultados se suman a la alerta de la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) que report� recientemente la problem�tica que significa la rapidez con que se presentan los cambios en la vida moderna y el estr�s al que est�n sometidos los sujetos. Tanto as�, que cuando finalice el primer cuarto del nuevo siglo la depresi�n saltar� de su actual quinto lugar mundial al segundo como causante de discapacidad.

Un progreso aterrador y muy relacionado con los descubrimientos del equipo de la Universidad de Pittsburgh, ya que la neurosis est� clasificada como un desorden de la ansiedad, es decir, como una reacci�n exagerada o inapropiada ante las presiones propias del entorno que, a menudo, se presenta como s�ntoma de la depresi�n. Sin embargo, recalca la especialista, en el estudio realizado s�lo se busc� establecer la conexi�n entre unos rasgos espec�ficos de personalidad y las funciones inmunes del cuerpo.

Agrega que existen m�s evidencias al respecto; indica, por ejemplo, que "los individuos con altos �ndices de "afecto negativo" son m�s propensos a resfriarse cuando son expuestos al virus". Esta (no tan nueva) tendencia a relacionar la respuesta del sistema inmune con la perspectiva de c�mo las personas enfrentan su vida se ha ido fortaleciendo con estos descubrimientos. De hecho, concluye la psic�loga, "muchos doctores ya incluyen psic�logos en sus equipos de tratamiento y toman en cuenta las conexiones entre factores psicol�gicos y la enfermedad f�sica".

Febrero 2001

Tomado de Salutia.com - Noticias en Salud

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com