Alimentos Hipercal�ricos y Estr�s

Dic. 4/00 - (HealthScout) Si desde ya se siente estresado por las festividades y las carreras de fin de a�o, seguramente se inclinar� a comer dulces, postres y comidas con alto contenido de grasa por culpa de esas preocupaciones.

Para averiguar como el estr�s afecta los gustos y preferencias de comida en las personas, los investigadores dividieron al azar 68 hombres y mujeres en dos grupos. Un grupo escuchaba una breve presentaci�n antes de almuerzo (Grupo de no estr�s), mientras que el otro grupo tenia que preparar en diez minutos un discurso de 4 minutos de duraci�n para despu�s del almuerzo (Grupo de estr�s). Aquellos en el grupo de estr�s, fueron mas propensos a escoger chocolates y tortas que comida mas nutritiva. "Pienso que deber�amos hacer estudios mas cuidadosos acerca de c�mo son afectados los gustos por la comida debido al estr�s, en lugar de la cantidad de comida que se ingiere", dice Jane Guarde profesora de Psicolog�a Cl�nica de la Universidad College de Londres.

"No sabemos porque las personas bajo estr�s tienden a escoger carbohidratos y alimentos ricos en grasa, pero se especula que debe tener algo que ver con la bioqu�mica de este tipo de alimentos que hacen aumentar la disponibilidad de serotonina en el cerebro." Este qu�mico, la serotonina, influencia el estado de animo. Tambi�n puede deberse a que estos alimentos muy sabrosos hacen que se liberen opioides los cuales reducen el estr�s.

Investigaciones previas sugieren que ciertas personas son particularmente propensas a comer de manera no saludable, incluyendo aquellas que t�picamente se restringen de comer as� como aquellas que encuentran alivio a su estr�s emocional comiendo. Ambos comportamientos son mas comunes en mujeres que en hombres. "Sabemos desde hace mucho tiempo que la comida tienen un componente psicol�gico inmenso", dice Brad Schoenfeld, autor de "V�ase bien desnudo". "Los carbohidratos aumentan la serotonina y escogemos estos alimentos porque saben muy bien y brindan gratificaci�n inmediata."

Sin embargo comer mucho carbohidratos puede dejarlo let�rgico, dicen los expertos. Inicialmente elevan muy r�pidamente el az�car en la sangre causando una liberaci�n r�pida de insulina, que a su vez hace que la az�car en la sangre caiga r�pidamente. El resultado es que se siente con mucha hambre otra vez y hace que quiera comer mas. Y es este circulo vicioso que generalmente resulta en aumento de peso y obesidad.

Como una alternativa a estos alimentos, los expertos en nutrici�n sugieren que se ingieran alimentos bajos en calor�as, altos en fibra como vegetales y frutas frescas que le hacen sentirse llenos, o alimentos altos en prote�nas, que tienen un efecto supresor del apetito. Una buena combinaci�n seria como ejemplo, una ensalada de pollo, con la cual obtiene volumen y prote�na a la vez. Otra recomendaci�n es no comer a deshoras, �nicamente 3 comidas al d�a, dicen.

Diciembre 2000

Traducido de HealthScout

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com