Estudio del efecto de la cocaina en el cerebro

AP, Mayo 30, 2001 Una dosis unica, peque�a de cocaina puede disparar una oleada de actividad en el cerebro hasta de una semana que induce a la adicci�n, afirman investigadores de la Universidad de California en San Francisco en

El equipo de la UCSF utiliz� tejido cerebral de ratones a quienes se les habia dado coca�na. Las muestras fueron tomadas de tejido ventral del cerebro. Este tejido es rico en dopamina, un neurotransmisor asociado con el placer que normalmente se libera en peque�as cantidades como una recompensa bioqu�mica de las neuronas. Est� tambien asociado con la excitaci�n que induce la coca�na y la consecuente ansia y deseo por la droga que viaja a trav�s de interconeccines neuronales a lo largo del cerebro.

Los tejidos examinados mostraron una reacci�n en cadena en as celulas cerebrales que cambiaron las propiedades de un receptor neuronal llamado AMPA por un periodo hasta de una semana, mucho despues de haber pasado el periodo de excitaci�n y efecto de la droga. La actividad prolongada del AMPA provoc� liberaci�n de dopamina y dej� al cerebro "cebado" por mas de lo mismo, dijeron los investigadores. Estas interconecciones son usadas t�picamente en la formaci�n de memorias y aprendizaje, pero la coca�na las "secuestra" o atrapa. "Lo que es mas sorprendente es que todas las neuronas de dopamina son afectadas por una unica exposici�n a la coca�na.

Esto puede tener un efecto profundo sobre otras areas del cerebro, particularmente aquellas involucradas con la adicci�n." Los investigadores dijeron que esa interconecci�n en el cerebro puede dar una explicaci�n sobre la bioqu�mica de como los adictos a drogas en recuperaci�n recaigan f�cilmente. Especularon que la reacci�n podr�a tambien aplicarse a otras sustancias adictivas, incluyendo nicotina y alcohol.

Junio 2001

Traducido del Articulo en Nature

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J. Editora Contusalud.com