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REFLEXIONES AL EJERCICIO DE LA CARDIOLOGIA EN EL SIGLO XXI :
�Y AHORA, D�NDE EST� EL QUESO?

Cartagena de Indias, Abril 18 de 2000

Las enfermedades cardiovasculares ocasionan el 30% de las muertes en todo el mundo constituy�ndose en la primera causa de mortalidad. En Colombia ese porcentaje es de 28% y en Bol�var alcanza la alarmante cifra de 48%. La hipertensi�n arterial fue reconocida como la primera causa de muerte en Cartagena en el a�o 2000.

Los costos de tratamiento y manejo de las complicaciones alcanzan cifras astron�micas, representando una pesada carga en los presupuestos de salud incluso en los pa�ses con las econom�as m�s fuertes.

Enfermedades como la hipertensi�n arterial, infarto del miocardio, angina de pecho, accidentes cerebrovasculares, arritmias, insuficiencia arterial de MsIs, y las complicaciones de ellas como la insuficiencia card�aca, insuficiencia renal, hemiplej�as, amputaciones y otras numerosas secuelas, producen un impacto enorme, tanto social como econ�mico. Lo m�s doloroso es que todas esas complicaciones y la mayor�a de las defunciones por esas causas se pueden evitar.

Por esas razones se requieren estrategias efectivas de promoci�n de la salud y prevenci�n de la enfermedad, para aplicar en forma masiva. La OMS, OPS y asociaciones cient�ficas internacionales y nacionales, insisten en campa�as que no tienen eco en los organismos oficiales de salud pero que de manera incre�ble tampoco en las empresas de salud que tienen que cubrir los costos como compa��as aseguradoras, empresas de medicina prepagada, EPS y ARS.

Solo algunas instituciones privadas est�n llevando a cabo algunos programas. El Instituto de Cardiolog�a del Caribe, en cumplimiento de su Misi�n y Visi�n, cuales son "manejar en forma integral las enfermedades cardiovasculares desde la promoci�n de la salud y prevenci�n de la enfermedad hasta la rehabilitaci�n, pasando por delicados procesos de investigaci�n, diagn�stico y tratamiento" y la de "contribuir a producir un impacto favorable sobre la morbilidad y mortalidad de las enfermedades cardiovasculares", adelanta acciones en diversos frentes tanto en la propia consulta como mediante folletos educativos de colecci�n, programas radiales y de televisi�n, v�a internet a trav�s de su p�gina web www.cardiocaribe.com , reuniones peri�dicas con m�dicos generales, videos, charlas y talleres con grupos de pacientes y familiares en su sede, jornadas de detecci�n y educaci�n sobre Factores de Riesgo como hipertensi�n arterial, obesidad y sobrepeso, dislipidemia, tabaquismo, sedentarismo y diabetes.

Sin embargo, somos conscientes que nuestro aporte podr�a ser mucho mayor si cont�ramos con el apoyo de las empresas de salud, las cuales no ayudan sino que se esmeran por hacer m�s dif�cil la atenci�n, el estudio y el manejo adecuado de los pacientes, alegando una err�nea t�ctica de "disminuci�n de gastos", sin darse cuenta que all� no est� el queso.

Las empresas deber�an reconocer a las IPS y profesionales interesados en estos programas y brindarles su colaboraci�n mediante acceso a su base de datos y canales de distribuci�n de la informaci�n, identificaci�n de grupos de poblaci�n de alto riesgo, elaboraci�n de planes y ejecuci�n de campa�as conjuntas con los recursos destinados para tal fin. Los programas tendr�an sus indicadores para evaluar los resultados a corto, mediano y largo plazo, haciendo �nfasis en la reducci�n de eventos fatales y no fatales, d�as de incapacidad, d�as de hospitalizaci�n, �ndices de costo-efectividad y costo-beneficio y la cuant�a del ahorro en dinero.

Por otro lado, las IPS y los profesionales responsables de dichos programas deber�an tambi�n tener beneficios en forma proporcional a los resultados, tanto en dinero como en est�mulos para capacitaci�n y mejoramiento profesional. En otras palabras, las IPS deber�an tener derecho a recibir la porci�n del queso, que con tanto esfuerzo ganaron.

De acuerdo a los planteamientos anteriores, las nuevas medidas de algunas EPS y Compa��as de Medicina Prepagada, de prohibir que el mismo profesional que solicita el estudio sea el ejecutor, son a todas luces absurdas e injustas, por no estimular sino castigar precisamente, a las instituciones y profesionales que est�n haciendo todo el gasto para sensibilizar, educar y promover cambios de h�bitos y conductas en la poblaci�n en riesgo.

Cuando una IPS invierte parte de su presupuesto, ocupa personal calificado en este tipo de campa�as y se esmera por brindar cada d�a un servicio de mejor calidad, obtiene a cambio un reconocimiento de los usuarios y una ostensible mejor�a de su imagen, credibilidad y prestigio. El resultado l�gico de ese esfuerzo es el aumento en la demanda de sus servicios y las personas afectas de alguna dolencia o en riesgo, se entusiasman para consultar en forma oportuna. Sin embargo, cuando el paciente requiere un examen de diagn�stico, la empresa de salud lo obliga a realiz�rselo en otra IPS, sin tener en cuenta lo justificado que est�. De esta manera echa por el suelo todo el esfuerzo, deteriora la confianza que hab�a ganado con creces la IPS y le crea al paciente una sensaci�n de frustraci�n e inconformidad, que lo alientan a buscar mejores alternativas entre los proveedores de servicios de salud, y encontrar su queso en otra parte, produciendo un resultado completamente contrario a lo que se persegu�a. Adem�s, otra IPS es la que resulta beneficiada sin hacer mayor esfuerzo. Un sabio proverbio popular define esta situaci�n as�: "nadie sabe para quien trabaja".

Los sentimientos que genera en la IPS y en el profesional perjudicado son negativos, creando la sensaci�n de sufrir mayor perjuicio econ�mico mientras m�s solicitado sea en consultas. Quiere decir que ser�a mejor mantenerse en la sombra, con bajo perfil y esperar las ordenes por los estudios diagn�sticos que la competencia solicite.

A la larga el perjuicio ser�a general, la mortalidad cardiovascular seguir�a reinando, se matar�a el entusiasmo por emprender nuevas tareas, se frenar�a la libre y sana competencia y las empresas perder�an a sus m�s insignes m�dicos. Nadie est� dispuesto ni tiene la solvencia suficiente para mantener un trabajo improductivo por muy buenas que sean sus intenciones. �Todos debemos ganar!.

Lo ideal ser�a hacer a un lado la desconfianza en las IPS y en los m�dicos, primero haciendo una muy buena selecci�n de los mismos y luego manteniendo una auditor�a m�dica responsable, eficaz y efectiva de tipo preventivo y correctivo. Sellar entre las partes unos compromisos claros y justos que permitan lograr juntos los objetivos propuestos para el beneficio de todos.

El reto est� planteado, las condiciones son muy cambiantes, s�lo los que est�n dispuestos a moverse y buscar nuevas soluciones podr�n subsistir en el dif�cil mercado de los servicios de salud, provocar un impacto favorable en la salud de sus usuarios y de la comunidad, lo cual debe hacer parte esencial de su raz�n de ser, y por supuesto, beneficiarse econ�micamente de su trabajo. Si seguimos aferrados a las migajas, nunca encontraremos el verdadero queso.

En resumen, citando al doctor Spencer Johnson, autor del exitoso libro �Qui�n se ha llevado mi queso?, todos debemos continuar buscando el queso hasta encontrarlo, disfrutarlo y estar alertas a los cambios para reaccionar a tiempo y sin miedo, a otros desaf�os que nos lleven a nuevos y m�s deliciosos quesos.

Orlando Navarro Ulloa, M.D.
M�dico Internista - Cardi�logo

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