DEFINICION

Un ataque cardiaco ocurre cuando parte del coraz�n no recibe el suficiente ox�geno por obstrucci�n del flujo sangu�neo. El coraz�n es un m�sculo, igual que los dem�s m�sculos de su cuerpo. Necesita ox�geno, que lo obtiene de la sangre por los vasos sangu�neos. Los vasos sangu�neos que llevan sangre al coraz�n se conocen como arterias coronarias.

Un co�gulo de sangre en una de estas arterias puede bloquear el flujo de sangre al coraz�n. La falta de sangre y de ox�geno dañan al coraz�n. Si el bloqueo dura por muchos minutos u horas, parte del coraz�n se muere y deja de trabajar bien.

También puede tener un ataque cardiaco si de pronto su coraz�n necesita m�s ox�geno. Esto puede suceder, por ejemplo, al hacer un ejercicio intenso como trotar. Los ataques cardiacos les ocurren tanto a hombres como a mujeres. El riesgo de un ataque cardiaco va en aumento con la edad.

Las placas (dep�sitos de colesterol) se desarrollan dentro de las arterias. Esto las hace m�s angostas. Los dep�sitos de grasa atraen elementos sangu�neos de coagulaci�n formando co�gulos por encima volviendo la arteria m�s angosta hasta bloquearla.

¿CUALES SON LOS SINTOMAS?

• Presi�n o dolor en el centro de su pecho.
• Dolor en hombro, brazo, abdomen o quijada.
• Ahogo o falta el aire.
• Sudoraci�n
• N�useas o v�mito.
• Debilidad o mareo.
• Palidez.
• Palpitaciones

Puede tener un ataque cardiaco mientras descansa o mientras hace ejercicio. Puede pensar que lo que le tiene es malestar estomacal. Sin embargo, es muy importante recibir ayuda médica tan pronto como pueda. No espere.

HACIENDO EL DIAGNOSTICO

Lo primero y m�s importante si presenta cualquiera de los s�ntomas mencionados, es acudir a un centro asistencial para practicarle una valoraci�n médica. Le preguntar�n lo que siente y su historial médico. Puede solicitarle algunos ex�menes para ver como est� funcionando su coraz�n dependiendo de los hallazgos, un electrocardiograma, ecocardiograma, radiograf�a de torax y ex�menes de laboratorio.

Se pueden requierir pruebas adicionales, como pruebas de esfuerzo, cateterismo card�aco y arteriograf�a coronaria seg�n el caso.

TRATAMIENTO

El tratamiento médico depender� del grado de lesi�n producido al miocardio. De todas formas se quedar� en el hospital de 2 a 7 d�as.

Puede estar en una unidad de cuidado intensivo. Se administra ox�geno para facilitarle su respiraci�n.

Puede haber la necesidad de practicar una operaci�n para abrir o derivar el �rea bloqueada de la arteria. Su doctor puede darle medicamentos para disolver los co�gulos de sangre. Puede recibir otros medicamentos que ayudan al funcinamiento del coraz�n.

En la etapa de recuperaci�n , el equipo médico le ayudar� a establecer un programa para que se cuide usted mismo.

RECOMENDACIONES

• Siga el plan de tratamiento de su médico.
• Coma alimentos saludables, bajos en grasa y sal.
• Pierda peso si lo necesita. Manténgase en su peso ideal.
• T�melo con calma al principio. Evite el estrés.
• Comience a hacer ejercicio cuando el médico le indique que est� bien. Aumente el ejercicio seg�n las instrucciones de su médico.    
• Deje de fumar. Es el principal factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares y se puede controlar dejando de fumar. Siga el plan paso a paso.
• Lleve su medicamento con usted. Aprenda c�mo usarlo.
• Ser� �til si tiene una lista de los nombres de cada medicamento y la cantidad y la frecuencia con que deber� tomarlo.Siga las instrucciones de su médico sobre el medicamento
• Trate de mantener su colesterol a un nivel normal.
• Acuda a las citas de control y seguimiento.
• Pida a su médico instrucciones espec�ficas de lo que tiene que hacer cuando le duela el pecho, incluyendo: El medicamento que debe tomar, cu�ndo llamar a su médico, cu�ndo llamar al servicio de urgencias.
• Pida ayuda de inmediato cuando tenga un ataque cardiaco. As� mejora sus posibilidades de mantenerse con vida. También puede ayudarle a evitar que sufra daño su coraz�n.

PREVENIR LOS ATAQUES CARDIACOS

• Hay muchas maneras en que puede proteger su coraz�n y reducir sus riesgos:
• No fume.
• Si tiene diabetes mantengala controlada.
• Siga una dieta saludable.
• Cuide su presi�n alta. Coma alimentos bajos en grasa y sal.
• Haga bastante ejercicio.

COMPLICACIONES

La principal complicaci�n del Infarto agudo del miocardio es la Falla Ventricular Izquierda o Falla Card�aca. Haga click en el v�nculo, en éste articulo se presenta un ejemplo de un paciente que sufre IAM que cursa con falla ventricular izquierda, se describe la fisiopatolog�a, los mecanismos compensatorios y los signos y s�ntomas.