SALUD ORAL EN NIÑOS: PREVENCION

EL CUIDADO DE LOS PRIMEROS DIENTES

Los cuidados que se le brindan al ni�o en sus primeros meses de vida le podr�n garantizar una dentadura saludable en la infancia y la adolescencia. La alimentaci�n de una mujer gestante puede influir mucho en la calidad de los dientes que llegue a tener su hijo. El calcio y el f�sforo son dos de los principales componentes de los huesos y de la dentadura, por lo que la dieta de la madre deber� incluir alimentos ricos en estos dos nutrientes.

Una vez el beb� ha nacido, la atenci�n que se le preste a su salud oral permitir� que las enc�as, los dientes y el hueso que los soporta se desarrollen sanos y resistentes al ataque de la placa bacteriana, el c�lculo y las enfermedades periodontales.

Desde el primer momento de vida del beb� fuera del �tero, la madre debe verificar que el interior de la boca del peque�o est� saludable, es decir, libre de irritaciones, malformaciones o, incluso, de dientes prematuros.

La mucosa bucal de un beb� debe tener apariencia suave, color rosado, estar libre de sangrado, de dolor y de dientes. Su saliva ha de ser cristalina, sin olores ni sabores desagradables. Y mientras no tenga edad de su primera dentici�n, las enc�as deben ser lisas y sin abultamientos.

LOS PRIMEROS DIENTES

Hacia los seis meses de edad se inicia lo que se conoce como la primera dentici�n, los llamados "dientes de leche". A partir de ese momento habr� de llevarse a cabo una rutina diaria de aseo bucal, que ser� realizada por la madre o la persona a cargo del beb�.

A menos que presenten alteraciones como sangrado, abultamientos o dientes prematuros, la primera visita al odont�logo deber� pedirse para cuando haya completado su primera dentici�n, hacia los tres a�os de edad. Para entonces, ya se pueden observar ocho dientes incisivos, cuatro caninos y ocho molares, es decir 20 piezas.
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AL PRIMER AÑO

DEL PRIMER AL SEGUNDO AÑO

DE DOS A TRES AÑOS

La limpieza bucal puede hacerse con una gasa est�ril que los padres pueden introducir en la boca del ni�o y con la que frotan los dientes para retirar los residuos de comida que se han acumulado. Al mismo tiempo, el ni�o puede jugar con un cepillo de dientes, de manera que se acostumbre a verlo y a saber para qu� se usa.

Poco a poco, bajo la gu�a de un adulto, el ni�o aprender� a cepillarse. De hecho, hacia los dos a�os de edad, sabr� que antes de ir a dormir hay que cepillarse los dientes. Si bien querr� hacerlo por s� mismo, las personas mayores deben cerciorarse que el aseo sea efectuado adecuadamente. Y la mejor forma de hacerlo es mediante

La crema no es fundamental

En principio, el aseo puede hacerse con agua y cepillo. Paulatinamente se incluir� una peque�a cantidad de crema en el aseo diario. En un ni�o peque�o no importa en qu� direcci�n se cepillan los dientes. Lo que cuenta es procurar un buen aseo de su dentadura.

La crema dental con fl�or se convierte en un excelente aliado de la salud oral de los ni�os, pues este mineral fortalece el esmalte dental y da resistencia para soportar el ataque de la placa bacteriana, que es la causante de la caries y las enfermedades periodontales.

AZ�CAR, DULCE ENEMIGO

Paralelamente con el aseo, es necesario observar una adecuada dieta en la que se reduzca la cantidad de az�car que permanece en la boca del ni�o (caramelos, colombinas y frutas secas).

Tambi�n se debe evitar que duerma con el biber�n en su boca, en especial si contiene leche o jugos, toda vez que los �cidos y el az�car en ellos contenidos da�an el esmalte dental y favorecen la aparici�n de caries.

Todos estos cuidados durante la primera infancia de los ni�os tienen que complementarse luego con la visita peri�dica al odont�logo.

Enero 2001

Tomado de SaludHoy - Odontología Prevención

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com